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Les arts ne tirent aucun profit de ces végétaux, sî ce n'est 

 celui que présentent les espèces qui vivent dans la mer, et 

 que les flots amènent en grande quantité sur la grève, apris 

 les avoir détachés des rochers et des hauts fonds, où les fucus 

 se plaisent particulièrement. On les rassemble en tas, soit 

 pour amender les terres, soit pour obtenir, en les brûlant, 

 ce que l'on nomme lasoutie. Quelques peuples du Nord mangent 

 des varecs, et principalement des ulva, des délesseria et des 

 laminaria , pai*mi lesquelles on peut citer la ceinture de 

 Neptune {laminaria saccharina) , remarquable par la pous- 

 sière sucrée dont elle se couvre , et que les Islandais re- 

 cueillent avec soin. Les Chinois sont très-friands des nids 

 de salanganes, uniquement composés, comme on le sait, de 

 varecs (Voyez Gelidiuîm), que ces oiseaux vont recueillir à la 

 surface des eaux pour en construire leurs' nids sur les rochers 

 baignés par la mer. Enfin, on voit dans les récits des voyageurs , 

 que dans quelques cas extrêmes on peut se nourrir de ces végé- 

 taux, qui néanmoins ne sont pas un manger agréable et sain. 

 L'anal3^se chimique y indique des parties végéto-animales, et 

 dans les fucus elle a retrouvé Viode; mais on ne peut encore 

 affirmer que cette nouvelle substance soit un principe com- 

 posant la plante, ou qu'il soit renfermé accidentellement dans 

 son tissu. Les algues, en se décomposant, exhalent une odeur 

 extrêmement fétide; desséchées depuis long-temps, elles con- 

 tinuent à végéter si on les replonge dans le liquide qui leur 

 est propre. Les espèces herbacées, et qui vivent dans les eaux 

 douces, donnent du gaz oxygène lorsqu'on les expose sous 

 l'eau , au soleil. 



Quoique l'on possède un assez bon nombre d'ouvrages 

 sur les algues, on peut dire que cette famille, qui compreird 

 environ' douze cents espèces ou variétés, est très-peu connue. 

 Aucune classification générale satisfaisante n'a été proposée 

 jusqu'ici. Pour la détermination des espèces , il faut avoir 

 recours aux beaux ouvrages de Gmelin , de Turncr , de 

 Dickson, de Stackhouse , de Dillwyn , de Goodenough, qui 

 traitent des conferves ou des fucus ; et à ceux de Dillenius ,. 

 de Vaucher, de Roth, de Mertens, de AVoodward; à la Flore 

 Danoise, etc.; en attendant que M. Palisot de Beauvois ait 

 publié le travail général qu'il se propose de donner sur Ici 



