BAN 



belles, qui ont chacune jusqu'à cinquante centimètres (un 

 pied .et demi) de largeur. Les plus externes de ses fleurs 

 ont leur longueur dans une direction presque horizontale ; 

 les autres sont dirigées obliquement, et leur direction s'ap- 

 proche de la perpendiculaire à proportion qu'elles sont 

 plus internes et plus jeunes, de manière qu'aA'^ant que le 

 pédoncule qui doit porter les fleurs commence à paroître, 

 la feuille la plus interne et la plus jeune, qui est roulée 

 en cornet, pointe perpendiculairement vers le ciel. L'ex- 

 trémité supérieure de toutes celles qui sont développées 

 est légèrement recourbée en dehors. Ces feuilles sont d'un 

 vert très- agréable, très-lisses en-dessus, et comme sati- 

 nées; elles sont entières et sont traversées, dans le milieu, 

 par une forte nervure longitudinale , très-saillante du côté 

 de leur page inférieure ; leur page supérieure est très-agréa- 

 blement ornée d'une grande quantité de nervures très-fines, 

 très -régulièrement parallèles entre elles, qui s'étendent, 

 transversalement et en ligne droite , depuis la nervure lon- 

 gitudinale jusqu'au bord ; leur pétiole, très-fort, a cinquante 

 centimètres (un pied et demi ) et plus de longueur. C'est 

 du milieu de ces feuilles que sort le pédoncule commun qui 

 porte les fleurs et les fruits. Ce pédoncule non rameux ac- 

 quiert d'un mètre à un mètre vingt-cinq centimètres ( 3 ou 

 4 pieds) de longueur ; sa grosseur égale souvent et même 

 surpasse celle du bras : les fleurs sessiles , qu'il porte en 

 quantité, sont cachées sous des écailles spathacées , rou- 

 geâtres, qui tombent bientôt après leur épanouissement; 

 chaque écaille recouvre environ cinq fleurs. Ce pédoncule 

 est terminé, à son extrémité libre ou sommet, par un bou- 

 quet serré d'écaillés, spathes ou folioles, qui forment enfin 

 une tête conique de la grandeur et de la forme d'un œuf* 

 d'autruche. Dans les iles Moluques et de la Sonde , cette 

 tête se nomme le cœur ou diantong. Les fruits dont ce pé- 

 doncule se charge sur la partie inférieure, sont disposés 

 autour de lui par paquets', et sont quelquefois au nombre 

 de cent sur un seul régime. Chaque fruit est extérieuremenf 

 glabre, d'un jaune pâle, long de quinze à vingt-cinq cen- 

 timètres (5 à 8 pouces), de trois à quatre centimètres (nu 

 pouce ou un pouce et demi) de diamètre, obtusément 



