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ou diantong, qui sert à cet usage comme légume. Beaucoup 

 <le voyageurs font des provisions de tiges de bananiers, 

 comme une excellente nourriture pour leurs bestiaux pen- 

 dant toute la route. (T.) 



BANANIER (Bot.), Musa, Linn., Juss. , Lam. 111. pi. 856 

 et ûoy , genre de plantes de la famille des musacées , com- 

 posé de deux: espèces d'herbes annuelles, remarquables par 

 leur grandeur , par la beauté de leur port et par les res- 

 sources variées qu'elles ofi'rent aux hàbitans des pays chauds 

 de l'Asie, de l'Afrique et de l'i^imérique, où elles sont gé- 

 néralement cultivées et fournissent plusieurs variétés. Ces 

 plantes, à l'époque de leur entier développement et dans 

 les circonstances favorables à leur végétation, offrent l'as- 

 pect d'une épaisse colonne pyramidale, haute d'environ vingt 

 pieds, couronnée par une douzaine de feuilles longues de 

 six à dix pieds sur un pied et demi ou deux pieds de 

 large , et surmontée d'un grand épi de Heurs , qui devient 

 lin régime , composé quelquefois d'une ,centaine de fruits 

 (bananes), gros et longs comme des concombres. Quoique 

 la colonne soit grosse comme le tronc d'un jeune arbre, 

 un léger coup de fer tranchant , appliqué adroitement, suffit 

 néanmoins pour l'abattre. Presque toute son épaisseur est 

 formée par les bases des feuilles, qui, comme autant de 

 gaines ou de cylindres creux, s'emboîtent les unes dans les 

 autres. Les pétioles, formés par le rétrécissement du sommet 

 de la gaine, se prolongent dans le milieu de la feuille, sous 

 la forme dune côte très -saillante, de laquelle partent, à 

 droite et à gauche, de fines nervures parallèles. A mesure 

 que les feuilles extérieures se dessèchent et se détachent de 

 leurs gaines avec les pétioles, elles sont remplacées par les 

 jeunes feuilles , qui , roulées en cornet les unes autour des 

 autres, forment au sommet de la colonne un bourgeon 

 pointant vers le ciel- Lorsqu'clîrs sont toutes déroulées, la 

 tige, enfermée jusqu'alors entre les gaines, au cenfre de 

 la colonne, s'élève au milieu des feuilles sous la forme d'un 

 gros épi de fleurs courbé vers la terre et couvert de grandes 

 écailles rouges. Sous chaque écaille est un paquet de Heurs 

 sans corolle, composées chacune d'un ovaire, terminé par 

 Uii pistil et six étaïuiaes, eiUourés par dcu.^ folioles çaUçi" 



