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briquer des toiles pour des vtttemens , et les plus fins pour 

 des étolFes légères , qu'on peint de diverses couleurs , et 

 qui servent à faire des robes et à la décoration des 

 appartemens. On les sèche comme les dattes et les figues , 

 pour les conserver ; on les réduit encore en farine , comme 

 >es pommes de terre , en les râpant dans l'eau. Dans le 

 î^Iogol on les mange cuites avec du riz : les habitans des 

 Maldives les font cuire avec leur poisson , et les Ethio- 

 piens en préparent des mets que les Européens préfére- 

 roient à la plupart des leurs. Les livres des voyageurs 

 sont remplis de détails curieux sur ce végétal, beion 

 les chrétiens d'Orient, c'est l'arbre du paradis terrestre 

 qui portoit le fruit défendu. Des écrivains pensent que ce 

 fut avec ses feuilles, et non avec celles de notre figuier, 

 que nos premiers parens firent des vêtemens pour se cou- 

 vrir après leur désobéissance : il est encore des sauvages 

 qui s'en servent pour le même usage. D'autres croient que 

 son régime étoit le fruit qu'apportèrent à Moïse les hommes 

 envoyés par lui à la découverte de la terre promise. Ces 

 traditions et plusieurs autres aussi remarquables prou- 

 vent jusqu'à quel point cette plante est estimée des peuples 

 qui la possèdent. En Amérique, les Portugais et les Espa- 

 gnols ne coupent jamais une banane en travers avec régu- 

 larité , parce qu'on voit sur sa coupe transversale la figure 

 d'une croix, qui n'est autre chose que la trace des loges 

 avortées. C'est encore une croyance populaire chez les 

 Grecs de nos jours, que si quelqu'un s'avise d'enlever les 

 bananes avant l'époque de les cueillir, le bananier abaisse 

 sa ttte et frappe le ravisseur. 



Les bananes sont pâteuses , sucrées et un peu aigrelettes. 

 On leur a attribué beaucoup de propriétés médicinales ; 

 mais les plus constatées , c'est de resserrer le ventre lors- 

 qu'elles ne sont pas encore mûres, et de le relâcher, au 

 contraire, lorsqu'elles sont dans leur maturité. Elles sont 

 indigestes lorsqu'on n'y est pas accoutumé, si l'on en uiange 

 en trop grande abondance. 



La tige du bananier périt après avoir fructifié, c'est-à- 

 dire au bout de dix ou douze mois, dans les pays chauds; 

 mais, dans nos serres, elle végète plusieurs années avant de 



