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plantes de la famille des malvacées , qui a une grande 

 aflinité avec les fromagers. On n'en connoît encore qu'une 

 seule espèce , naturelle à TAfrique ; elle croît spécialement 

 au Sénégal et sur toute la côte occidentale de cette partie 

 du monde qui s'étend depuis le Niger jusqu'au royaume de 

 Bénin. 



B\. OBAB DiGnè ,Adansoniadigitata,Lin.n. ; Adans. Act. acad. 

 ann. 1761, t. 6 et 7 ; Cavan. Dissert. 5 , p. 298 , t. 157. C'est 

 un arbre remarquable par la grosseur extraodinaire de son 

 tronc. Il se plaît dans un terrain sablonneux et humide, 

 surtout si ce terrain est exempt de pierres qui puissent 

 blesser ses racines : car la moindre écorchure qu'elles re- 

 çoivent est bientôt suivie d'une carie qui se communique 

 au tronc et le fait périr. Aussi trouve-t-on cet arbre en 

 moindre quantité sur les côtes maritimes bordées de rochers , 

 et dans les terres dures et pierreuses du pays de Gambie , 

 que dans les sables mouvans qui occupent un espace de 

 trente lieues entre l'île du Sénégal et le cap Vert. 



Outre la carie, le baobab est sujet à une autre maladie, 

 peu commune à la vérité , mais qui ne lui est pas moins 

 mortelle. C'est une moisissure qui se répand dans tout le 

 corps ligneux, l'amoUit et le réduit à la consistance de la 

 moelle des arbres, sans changer ni sa blancheur naturelle, 

 ni la disposition de ses fibres. Dans cet état il est inca- 

 pable de résister aux coups de vents, et bientôt il devient 

 la victime des orages. 



Le tronc de cet arbre n'est pas fort élevé ;' il n'acquiert 

 ordinairement que dix ou douze pieds de hauteur : mais 

 son diamètre est de vingt-cinq à trente pieds. 11 se divise 

 à so'i sommet en un grand nombre de branches fort grosses, 

 longues de trente à soixante pieds ; celles des côtés s'é- 

 tendent horizontalement et touchent quelquefois, par leur 

 poids , jusqu'à terre , de manière que , cachant la plus grande 

 partie de son tronc, cet arbre ne paroît de loin que sous 

 la forme d'une masse hémisphérique de verdure, d'environ 

 cent quarante à cent cinquante pieds de diamètre, sur 

 soixante à soixante-dix pieds de hauteur. 



Aux branches du baobab répondent à peu près autant 

 de racines, presque aussi grosses, mais bien plus longues: 



