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ment, que les personnes qui s'occupent de MitTéonOLOciE 

 (voyez ce mot) consultent tous les jours, ont fait sentir 

 la nécessité d'apporter plus de soin dans sa construction. 



Le premier défaut qu'on a reconnu , par le peu d'accord 

 de plusieurs baromètres placés dans le même lieu , venoit 

 de l'air que renfermoit le mercure entre ses molécules , et 

 qui, se dégageant du fluide métallique, se rassembloit à 

 l'extrémité supérieure du tube, où, par son ressort, il con- 

 ©ouroit avec le poids du mercure à soutenir la pression de 

 l'atmosphère, et diminuoit par conséquent la hauteur de 

 la colonne contenue dans le baromètre. De plus, les chan- 

 gemens de volume que cet air emprisonné éprouvoit d'après 

 l'état de la température , influèrent sur la longueur de la 

 colonne d'une manière indépendante des variations sur- 

 venues dans la pesanteur de l'atmosphère. 



On reconnut donc la nécessité de bien purger d'air le 

 mercure, et aussi le tube, qui pouvoit en conserver entre ses 

 parois pendant qu'on le remplissoit. Le procédé qu'on suit 

 pour cela, consiste à remplir d'abord, à peu près jusqu'au 

 milieu, de mercure bien pur et même qui ait déjà bouilli, 

 le tube de verre, qu'on a dû choisir de dimensions con- 

 venables, bien sec et scellé hermétiquement à l'une de 

 ses extrémités. On le tourne légèrement sur un réchaud 

 allumé , en agitant le mercure avec un fil de fer très-mince 

 et roulé en spirale; ce qui fait dégager les bulles d'air di- 

 latées par la chaleur : on achève de remplir le tube , et 

 l'on présente au réchaud la partie supérieure, sur laquelle 

 on opère comme sur l'inférieure ; puis en bouchant avec 

 le doigt l'ouverture du tube , on le plonge dans la cuvette 

 remplie de mercure. 



En balançant légèrement un baromètre dans un lieu 

 obscur. Picard aperçut le premier des traces lumineuses à 

 la partie supérieure du tube. Tous les baromètres ne pré- 

 sentent pas ce phénomène ; on ne le voit jamais dans ceux 

 où Ton n'a pris aucun soin pour purger d'air le mercure, 

 ni dans ceux où cette opération a été faite avec toutes les 

 précautions et l'exactitude convenables. Il semble qu'il 

 faille que la partie supérieure du tube soit encore occupée 

 par un peu d'air, mais très-raréfié : c'est ce qui a fait attri- 



