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marquable pour servir de caractère dislinctif, sans qu'on 

 soit obligé de la mesurer exactement au lyyen de la ba- 

 lance. Ce caractère ne suffit pas; car plusieurs oxides ou 

 sels métalliques cristallisés ont une pesanteur analogue à 

 celle de la baryte sulfatée: il faut donc trouver d'autres 

 caractères qui soient, comme celui-ci, également communs 

 à toutes les variétés de ce sel. i.° La baryte sulfatée fond 

 au chalumeau , mais ne donne aucune substance métallique ; 

 tandis que le carbonate de plomb, sel métallique qui a sou- 

 vent beaucoup de ressemblance avec la baryte , donne , par 

 ce moyen, un bouton de plomb. 2° Elle ne fait aucune 

 effervescence avec les acides , quelques précautions que l'on 

 prenne ; ce qui la distingue de la baryte et de la strontiane 

 carbonatée. 



Les caractères précédens conviennent à toutes les variétés 

 de baryte sulfatée, quelle que soit leur forme; mais comme 

 la plupart ont la structure laxnelleuse, celles-ci offrent un 

 caractère de plus. Ces lames , faciles à séparer par la di- 

 vision mécanique , sont parallèlles aux faces d'un prisme 

 droit à base rliombe, qui est la forme primitive de ce sel 

 terreux ; les angles du rhombe sont de 161 7 et 78 ^. 



La baryte sulfatée est plus dure que la chaux carbonatée ; 

 elle fond au chalumeau en un émail blanc qui se réduit en 

 poudre. Lorsqu'on met cette pierre, dans cet état, sur la 

 langue , elle manifeste un goût sensible d'œufs pourris. Cette 

 même pierre, calcinée récemment, et portée d'un lieu très- 

 éclairé dans un lieu obscur , fait voir une lueur rougeâtre. 



La baryte sulfatée offre le phénomène de la réfraction 

 double: il faut, pour l'observer , remplacer l'angle obtus 

 de la base du prisme par une facette oblique, et regarder 

 à travers cette facette et la base opposée. 



Aucun des caractères que l'on vient d'exposer n'est assez 

 tranché ou assez visible pour faire distinguer la baryte 

 sulfatée de la strontiane sulfatée. On verra, à l'article de ce 

 dernier sel, les moyens que l'on peut employer pour les 

 reconnoître. 



La baryte sulfatée peut être pure ou souillée de diffé- 

 rentes substances qui modifient un peu ses propriétés. On 

 la divisera d'après ce principe en trois sous-espèces. _ 



