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ai , qui n'a point de .corolle. Ce dernier, par son port c^ 

 son caractère, semble plus voisin du cansjère et des thy- 

 mélécs. Quant au basaal, il a une affinité marquée avec le 

 genre Ardisie, et n'en est probablement qu'une espèce. ( J. ) 



BASALTE. ( Miner. ) Une seule propriété bien choisie 

 suffit souvent pour signaler une substance saline, ou même 

 une pierre simple. Il n'en est point ainsi des roches ou 

 pierres composées : il faut, pour ainsi dire, les peindre 

 coniplétement ; accumuler les caractères extérieurs, toujours 

 si variables et si vagues ; ne pas négliger une seule appa- 

 rence , pour donner des moyens de les reconnoître au 

 milieu des innombrables modifications dont les pierres 

 mélangées sont susceptibles, et qui lient entre eux les échan- 

 tillons les plus différens. 



Le basalte est une des roches qui offrent le plus de diffi- 

 culté dans leur détermination. Il tient de si près aux laves , 

 aux trapps , aux cornéennes, à quelques schistes, à quelques 

 amphiboles en masse, qu'il faut avouer Timpossibilité où 

 l'on est d'apprendre par une description à distinguer cer- 

 tains échantillons de basalte qui forment la nuance entre 

 ces pierres. L'habitude, et mieux encore des circonstances 

 de gisemens , qui disparoissent dans les collections, sont 

 les seuls guides que l'on puisse avoir dans certains cas. Nous 

 allons essayer d'enseigner à reconnoître au moins les variétés 

 les plus tranchées et les mieux caractérisées ; nous parlerons 

 ensuite des gisemens variés et intéressans des basaltes, et 

 nous ferons connoître les particularités propres aux pays 

 basaltiques les plus remarquables. Nous traiterons, à la fin, 

 des hypothèses que l'on a proposées pour expliquer la forma- 

 tion de cette roche, et des disputes qui se sont élevées sur 

 le genre de terrain auquel elle appartient. Les trois pre- 

 miers paragraphes ne présenteront donc que les faits , recon- 

 nus généralement, qui composent l'histoire naturelle des 

 basaltes : la partie systématique sera renfermée dans le 

 quatrième. 



§. I.^"^ Propriééés et variétés du basalte. 

 Les basaltes sont généralement bruns ; ce brun tire sur le 



