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et ceux d'Ethiopie sont certainement dans cette seconde 

 division : qu'il est probable que ceux d'Ecosse et d'Irlande 

 lui appartiennent; tandis que ceux d'Italie, ceux d'Au- 

 vergne, décrits dernièrement par Daubuisson, qui con- 

 vient formellement de leur origine volcanique , doivent 

 être rangés dans la première classe, en totalité ou au moins 

 en partie. 



D'autres naturalistes enfin , et notamment Patrin , pen- 

 sent que les basaltes sont le produit d'une éruptiou boueuse 

 d'un volcan sous-marin , et que la nature de l'éruption et 

 l'influence de l'eau ont donné à cette lave les caractères 

 particuliers qu'on y remarque. 11 croit que cette dernière 

 influence a empêché la matière basaltique de calciner ou 

 de brûler les corps sur lesquels elle a coulé. Cette hypo- 

 thèse, qui me paroît une des plus vraisemblables, si on ne 

 veut pas l'appliquer à tous les basaltes sans exception, ex- 

 plique assez bien la position alternative des couches de 

 basalte prismatique , avec des couches de basalte ou de 

 matières pierreuses et terreuses ; celle de ces mêmes 

 couches de basalte avec le grès , la chaux carbonatée ou 

 la houille , qui n'en sont point altérées ; enfin , la présence 

 des coquilles fossiles dans quelques couches basaltiques. 

 Elle nous explique aussi pour quelle raison on ne voit pas 

 se former de basaltes dans les vastes courans de laves qui 

 sont sortis de nos jours des volcans. Enfin, il me paroit 

 probable que les basaltes qui sont réellement volcaniques, 

 doivent être regardés comme les produits des volcans sous- 

 marins de l'ancien monde. Ces roches paroissent être dans 

 le même cas que les filons, que les couches cristallisées, 

 que les fossiles proprement dits : la nature , dans son repos 

 actuel, n'en forme plus. 



§. V. Usages du basalte. 



Les usages de cette roche sont peu étendus. On en pave 

 les rues dans quelques villes : on prétend qu'il faut l'ar- 

 roser souvent; que sans cette précaution elle se brise fa- 

 cilement. Cette observation paroît contredire ce que nous 

 avons avancé de la grande ténacité de cette pierre , en citant, 



