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de leur laisser garnir tout un côté, avant de couper les 

 liens ; et, ainsi de rang en rang, on parvient à couvrir 

 presque toute l'aire. 



Les mules, dont le nombre est toujours en raison de la 

 quantité de froment que l'on doit battre, sont attachées 

 deux à deux et de front. Une corde prend du bridon de la 

 mule qui est du côté intérieur du cercle, et va répondre 

 à la main du conducteur, qui occupe toujours le centre, 

 de manière qu'on prendroit cet homme pour le moyeu d'une 

 roue , les cordes pour ses rayons, les mules pour les bandes 

 de la roue. Un seul homme conduit quelquefois jusqu'à six 

 paires de mules. Avec la main droite, armée du fouet, il 

 les fait toujours trotter, pendant que les valets poussent 

 sous les pieds de ces animaux la paille qui n'est pas encore 

 bien brisée, et l'épi qui n'est pas assez froissé. 



La première paire de mules, en trottant, commence à 

 coucher les premières gerbes de l'angle , la seconde les 

 gerbes suivantes, et ainsi de suite. Le conducteur, en là- 

 chant la corde ou en la resserrant, les conduit où il 

 veut , mais toujours circulairement , de manière que , lorsque 

 toutes les gerbes sont aplaties, les animaux passent et re- 

 passent successivement sur toutes les parties. 



Pour battre le blé avec les animaux , il faut choisir un 

 jour beau et bien chaud ; la balle laisse mieux échapper 

 le grain. 



Les mules ne sont pas les seuls animaux qu'on emploie: 

 on se sert aussi des chevaux, des jumens, des ânes et des 

 bœufs même. 



Le battage se fait toujours en plein air, ce qui a de 

 grands inconvéniens, à cause des pluies et des orao^es : on 

 se hâte dans ce cas de recouvrir de balles et d'épis le fro- 

 ment battu ; mais il peut s'échauffer et s'altérer. 



Dans beaucoup de pays méridionaux, soit qu'on y batte 

 les grains en les faisant fouler, soit qu'on les batte au 

 fléau, on les nettoie autrement que dans les pays du Nord. 

 Le procédé est bien au fond le même ; mais il en diffère 

 en ce qu'on se sert d'un instrument qui réunit l'action du 

 vent et du criblage. Cet instrument est connu sous le nom 

 de tarare, espèce de crible. Voyez Criei.e. 



