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d'Afrique, et dont la figure se trouve pi. 79. Si cet oiseau 

 avoit deux doigts dirigés en avant et deux en arrière , 

 comme les barbus, il appartiendroit visiblement à ce 

 genre , quoique ses ailes et sa queue soient plus longues ; 

 mais , malgré sa grande ressemblance avec le barbu barbi- 

 can , d'après la force de son bec, la grosseur de sa tête et 

 l'épaisseur de son corps, on est contraint de l'en séparer, 

 à cause de la distribution de ses doigts, dont trois sont en 

 avant et un en derrière. 



D'un autre côté, cet oiseau a plusieurs rapports avec les 

 pies-grièchcs, et cette circonstance rendroit peut-être le 

 nom de barbilanier, barbilanius , préférable à celui de bec* 

 de-fer, qui n'exprime, même assez improprement, que la 

 forte consistance des mandibules, et n'offre pas une idée 

 différente de celle attachée au mot dur-bec, déjà appliqué 

 par BufTon à une espèce de loxie. 



Au reste, voici les caractères qui peuvent servir à l'éta- 

 blissement d'un genre particulier : bec très -large et très- 

 épais ; mandibule supérieure convexe, bombée dès sa nais- 

 sance , ayant vers le milieu une échancrure de chaque 

 côté, et se terminant en une pointe obtuse'^, mandibule 

 inférieure unie et fort évasée ; tête ronde , d'une largeur 

 et d'une hauteur analogues à la force du bec ; narines ovales, 

 recouvertes par quelques poils dirigés en avant; cou gros; 

 corps épais et robuste ; pieds forts , munis d'ongles crochus ; 

 .langue petite , triangulaire. 



L'unique espèce jusqu'à présent connue de ce genre a été 

 apportée des îles de la mer du Sud, et Levaillant, qui en. 

 possède un individu, n'en connoît qu'un second, qui se 

 trouve dans le cabinet de Breukelerwaert. On ne sait rien 

 sur les mœurs de cet oiseau ; Levaillant conclut seulemenÉ 

 de la brièveté de sa langue , qui étoit collée au fond de la 

 gorge, qu'il ne se nourrit que d'insectes. Mais l'état de 

 cet organe desséché dans un individu apporté de si loin, 

 peut-il donner lieu à une induction bien précise P 



Le bec -de -fer est un peu plus gros que le merle com- 

 mun -, ses ailes pliées dépassent la moitié de la longueur de 

 la queue, qui est légèrement arrondie et composée de dix 

 pennes. Tout le dessus du corps est noir, à l'exception du 



