ïB3 BEC 



fions individuelles, s'ils ne s'appliquent pas toujours à l'u- 

 niversalité des espèces, on peut en conclure une diversité 

 qui est encore plus frappante dans les deux seuls genres de 

 Linnseus. 



En effet, qui , au premier coup d'oeil, ne distingueroit pas 

 le courlis au bec arqué, de la bécasse au bec droit, et le 

 vanneau aux pieds non frangés, du phalarope aux doigts 

 garnis de festons ? Les barges, dont les tarses sont plus longs 

 que ceux des bécasses, ont, en général, le bec recourbé 

 en dessus; et d'ailleurs une membrane très -visible réunit 

 chez elles la première phalange des deux doigts externes , 

 tandis que les bécasses sont entièrement fissipèdes. Les 

 chevaliers, dont le bec est de moyenne longueur, et les 

 inaubèches, qui l'ont encore plus court, n'offrent pas des 

 nuances aussi saillantes ; et c'est à leur égard, surtout, qu'il 

 n'est pas aisé d'établir une ligne de séparation : mais , en 

 considérant attentivement leur port, on voit que les pre- 

 miers ont le corps plus svelte, plus allongé , et les secondes 

 plus ramassé, plus trapu; on s'aperçoit que le bec des che- 

 valiers est plus acéré, et la mandibule supérieure plus cour- 

 bée vers la pointe. Quand on examine les maubèches pro- 

 prement dites comparativement avec les vanneaux, le bec 

 bien plus foible et plus menu des premières se distingue aisé- 

 ment du bec court et renflé des seconds. Le bec cunéiforme 

 du tourne - pierre ne peut également être confondu avec 

 celui des vanneaux; et la pointe amincie du bec des paon» 

 de mer, ou combattans , a plus d'analogie , par sa forme et 

 sa longueur, avec celui des maubèches, qu'avec le bec des 

 vanneaux proprement dits. 



Si ces observations ne fournissent pas des moyens suffi- 

 sans pour établir encore d'une manière très -solide autant 

 de genres qu'on vient de désigner de sections différentes, 

 on ne croit pas du moins qu'une division à peu près pa- 

 reille à celle déjà tentée par Brisson , puisse être nuisible 

 aux progrès de la science. L'attention de rappeler les 

 genres de Linnaeus empêchera toute espèce de confusion. 



Voici donc le tableau des huit genres formés des espèces 

 comprises dans les deux genres Scolopax et Tringa du na- 

 turaliste Suédois. 



