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SECTION viir. Z.es Rouges - queues, Motaclllae phœni- 

 curae. 



Caract.part. Bec grêle , foible, et en forme d'alêne; pennes 

 de la queue d'un roux vif; un trémoussement horizon- 

 tal de droite à gauche , et presque continuel, dans cette 

 partie. 



Les espèces d'oiseaux que l'on a réunies pour former 

 cette section, ont des mœurs, des habitudes et même un 

 vêtement à peu près semblables. Ils sont d'un caractère tel- 

 lement craintif et soupçonneux, que , loin de rechercher la 

 compagnie de l'homme, comme le fait le ruuge - gorge 

 ou la fauvette , ils s'en éloignent promptement et l'évi- 

 tent avec le plus grand soin : leur instinct %st si solitaire , 

 leur naturel si triste, si. sauvage et si farouche > qu'il est 

 impossible de les habituer à la captivité , à moins qu'on ne 

 les ait pris très-jeunes et qu'on ne les ait nourris a la ma- 

 nière des jeunes rossignols; et encore est -il très -rare 

 qu'on y réussisse. Lorsqu'on les prend adultes , ils refusent 

 absolument toute espèce de nourriture, et ils se laissent 

 mourir de faim : si par hasard quelques individus pris 

 ainsi survivent quelques jours à la perle de leur liberté, 

 leur obstination à garder le plus morne silence est un 

 témoignage non équivoque de leur tristesse et de leurs 

 regrets. 



Ils sont des oiseaux de passage, qui nous arrivent pério- 

 diquement chaque année, au printemps, et nous quittent 

 en automne. Ils préfèrent les pays de montagnes , où ils 

 font leur ponte, et d'où ils ne se répandent momentanément 

 dans la plaine qu'à l'arrière-saison , époque à laquelle ils 

 sont chargés d'une graisse d'un goût exquis , qui fait qu'on 

 les recherche comme un mets fort délicat : aussi lorsqu'ils 

 descendent des montagnes dans la plaine, où ils se ras- 

 semblent pour leur départ , qu*ils dirigent vers les régions 

 du Midi, la quantité qu'on eu prend, soit à la pipée, soit à 

 l'abreuvoir ,' aux lacets et surtout aux sauterelles ou rejets, 

 est surprenante, 



Le départ des rouges-queues commence vers la fin du, 

 mois d'Octobre , et il est rare qu'en Novembre on en rcn-. 



