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contre un seul là où peu de jours auparavant ils four- 

 niilloient. 



Rossignol de muraille , Motacilla phcenicurus , Linn. ; 

 Buff. pi. enl. n.° 35 1 , iig. 1 et 2. On a sans doute donné 

 le nom de rossignol à cet oiseau , à raison de son chaut, 

 dans lequel on a cru remarquer quelque analogie avec 

 celui du rossignol des bois; il en diffère néanmoins beau-» 

 coup, en ce qu'il est bien moins étendu, moins varié et 

 moins soutenu : on a pu aussi lui appliquer ce nom à 

 cause d'une légère ressemblance dans le plumage de ces 

 deux oiseaux ; celui-ci diffère cependant plus encore du 

 rossignol des bois par les habitudes que par la taille et 

 par la robe. 



Le rossignol de muraille a le corps bien moins épais que 

 celui des bois ; il a un décimètre trois centimètres ( cinq 

 pouces trois lignes) de longueur, du bout du bec à l'ex- 

 trémité de la queue : son vol est de deux décimètres un 

 centimètre (huit pouces) ; et lorsque ses ailes sont ployées , 

 elles s'étendent un peu au-delà de la moitié de la longueur 

 de sa queue. 



11 est peu d'oiseaux dont le plumage soit susceptible 

 d'autant de variations de nuances dans ses teintes difîe- 

 rentes, que le rossignol de muraille : aussi Bélon , Olina, 

 Aldrovande et plusieurs autres ornithologistes, en ont-ils fait 

 plusieurs variétés, qui ne sont dans le fait que la seule et 

 même espèce. Il paroît presque certain que ces variations 

 de couleurs np sont dues qu'à la différence de l'âge : car 

 ayant été à portée d'observer scrupuleusement ces animaux 

 dans les pays qu'ils fréquentent en plus grande abondance, 

 nous avons remarqué que non -seulement le plumage des 

 jeunes étoit différent de celui des adultes , mais que , 

 parmi ces derniers , ceux que nous avons jugés être les 

 plus vieux, soit à raison de leur bec et de leurs ongles 

 usés par le frottement, ou par quelques autres caractères, 

 avoient le plumage du dessus du corps d'un brun de bistre , 

 la gorge d'un noir de velours, quelquefois mêlé de plumes 

 grisonantes , qui, comme les cheveux de l'homme ainsi 

 mélangés, nous ont paru être un indice de la vieillesse. 



Comme il seroit difficile de signaler avec exactitude cet 



