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en iiléine temps , dans cette coupe , principalement dans 

 les étuis de bélemnites qui ont été polis, une suite de ligues 

 longitudinales qui partent deux à deux de l'axe sous un 

 angle très-aigu, et se dirigent vers la base; elles indiquent 

 une suite de couches ou de cornets de matière pierreuse, 

 comme emboîtés les uns dans les autres. L'étui a, dans son 

 intérieur, une cavité conique, qui s'étend, dans les bélem- 

 nites les plus entières, jusques à la moitié de la longueur; 

 quelquefois elle n'en a que le tiers .- cette cavité est exac- 

 tement remplie par l'alvéole, formé d'une réunion de cel- 

 lules , dont le nombre et l'étendue varient beaucoup , suivant 

 que les cloisons qui les interceptent sont plus ou moins dis- 

 tantes l'une de l'autre. Celles- ci forment autant de petites 

 calottes, dont la convexité est dirigée vers le sommet du cône; 

 leur centre est percé quelquefois d'un siphon, ou canal, qui 

 règne d'autres fois sur un côté , traverse toutes les cellules, et 

 ne communique qu'avec celle de la base ou la dernière , 

 comme cela a lieu dans les nautiles et les ammonites. 



11 est rare de rencontrer les bélemnites avec leur alvéole; 

 elles sont par contre extrêmement communes sans cette par- 

 tie, que l'on trouve aussi séparément, mais plus rarement. 

 La plupart des naturalistes qui ont parlé de ces corps, ne 

 les ont pas vus réunis ; de là viennent les opinions variées 

 qu'ils ont avancées sur leur origine. Quelques-uns ont appelé 

 l'alvéole orthocératite , qui veut dire corne droite , et n'ont 

 pu méconnoitre dans cette partie une structure évidemment 

 analogue à celle des ammonites. 11 ne faudroit cependant pas 

 en conclure que tout ce qui a été appelé orthocératite puisse 

 être rapporté aux alvéoles dont nous parlons. Voyez au mot 

 Orthocératite. L'étui des bélemnites a été regardé succes- 

 sivement pour un bâton d'oursin, pour la dent, l'épine du 

 dos d'un poisson de mer. Tout récemment encore G. A. Deluc 

 (Journal de Physique, Floréal an IX et Ventôse an X ) a 

 avancé que c'étoit l'os d'un poisson mou. Nous avons adopté, 

 dans cet article , l'opinion de Sage ( voyez même journal , 

 Brumaire et Fructidor an IX), qui nous a paru, d'après 

 l'examen de la belle collection qui se trouve au cabinet de 

 l'Hôtel des Monnoies , être parfaitement conforme à lu na- 

 ture. 



