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dans nos campagnes à la fin rie l'hiver ; et à cette épo- 

 que , comme il arrive souvent que le froid empêche la 

 naissance des insectes et la sortie de terre des vermisseaux 

 dont elle fait sa principale nourriture, on la voit le long 

 des ruisseaux, et surtout des fontaines qui ne gèlent que 

 par un froid d'une rigueur excessive , y chercher sa pâture 

 et sa subsistance. 



Au printemps ces oiseaux commencent à entrer en amour : 

 on voit alors le mâle tourner autour de sa femelle, faire de- 

 vant elle mille passes gracieuses, en gonflant considérable- 

 ment les plumes de son cou et de son dos, et cherchant à lui 

 exprimer par là la vivacité de ses désirs. Lorsque le temps 

 de la ponte approche, l'un et l'autre s'occrrpent de la cons- 

 truction de leur nid, qu'ils placent sous quelque abri le long 

 des ruisseaux et assez souvent dans des champs de blé. Ce nid 

 est formé de la même manière et avec" les mêmes matériaux 

 que celui de la bergeronnette grise, et la femelle y pond 

 de six à huit œufs d'un blanc sale , légèrement maculés de 

 jaunâtre. Cette espèce paroît répandue dans toute l'Europe, 

 et jusqu'en Suède, comme la précédente, avec laquHle 

 d'ailleurs elle partage toutes les autres habitudes. 



La bergeronnette du printemps a un décimètre sept cen- 

 timètres ( 6 pouces et demi ) de longueur, de l'extrémité du 

 bec à celle de la queue; deux décimètres quatre centimètres 

 ( 9 pouces quelques lignes) de vol ; et, lorsque ses ailes sont 

 ployées , elles atteignent presque la moitié de la longueur 

 de sa queue. 



Sa tête, de couleur cendrée, a son sommet teint d'oli- 

 vâtre; on voit, au-dessus de l'œil du mâle, une ligne jaune, 

 qui est blanche dans la femelle : tout le manteau, dans l'un 

 et dans l'autre , est d'une couleur olivâtre obscure ; les pennes 

 des ailes sont brunes , bordées extérieurement de blanchâtre. 

 On remarque sur chaque aile une bande transversale d'ua 

 beau jaune , formée par la frange de leurs couvertures 

 moyennes , qui sont brunes, bordées de jaune : des douze 

 pennes qui composent la qieue, les huit intermédiaires sont 

 brunes , et les deux plus extérieures de chaque côté sont plus de 

 moitié blanches, tandis que le reste est brun. Tout le de- 

 vant et le dessous du corps sont d'un beau jaune vif et écla- 



