B I G 397 



fères secondaires un calice monophylle, divisé à son limbe; 

 une corolle ordinairement irrégulière, à quatre ou cinq 

 lobes inégaux; des étamines au nombre de cinq, dont une 

 ou quelquefois trois avortent; l'ovaire surmonté d"un style 

 et d'un stigmate simple ou à deux lobes. Le fruit a deux 

 loges polyspermes, tantôt capsula ires , s'ouvrant en deux 

 valves et contenant une cloison entière, parallèle ou op- 

 posée aux valves , appliquée contre leur milieu ou leurs 

 bords, sans contracter d'adhérence avec elles; tantôt co- 

 riace et comme ligneuse, s'ouvrant seulement par le haut, 

 séparée intérieurement par une cloison adhérente aux 

 valves , du milieu de laquelle sort quelquefois un réceptacle 

 en forme d'aile ou de demi-cloison, qui sépare chaque loge 

 en deux demi - loges. Le nombre des graines est moindre 

 dans ces fruits coriaces que dans les fruits capsulaires. 

 L'embryon, dans les uns et les autres, est dénué de péris- 

 perme. 



Cette famille renferme plusieurs arbres ou arbrisseaux 

 et quelques herbes. Les feuilles sont opposées dans la plu- 

 part , alternes dans un petit nombre. 



La corolle irrégulière, les étamines réduites par avorte* 

 ment à un nombre pair, la cloison du fruit capsulaire sim- 

 plement contiguë aux valves, la non-existence du péris- 

 perme et la tige ligneuse, forment le caractère le plus 

 distinctif des vraies bignonées , qui sont le milUngtonia, le 

 jacarande, le catalpa , le técome et la bignone. On leur a 

 joint, dans une section distincte, des herbes qui ont presque 

 les mêmes caractères , et qui diffèrent seulement par leur 

 port et parla cloison centrale du fruit. Cette cloison , dans 

 quelques-unes, n'est qu'un axe filiforme , contre lequel s'ap- 

 pliquent des crêfes intérieures des valves ; tels sont le sésame 

 et la galane , chelone , dont quelques espèces détachées for- 

 ment maintenant le genre Penstemon. Vincarvillea , qui a 

 une véritable cloison membraneuse, tient le milieu entre 

 ces genres et les vraies bignonées. Une troisième section 

 renferme les genres à fruit coriace , qui sont en même 

 temps herbacés, tels que le lourrettia , le marfjnia et le 

 pedaUiim. Lorsqu'on connoîtra mieux le tanœcium de Swartz, 

 le salpiglossis de Ruiz et Pavon, et le Iripinna de Lcureiro, 



