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nature et la force de l'acide employé pour sa décomposi- 

 tion. La bile précipite les sels métalliques. 



I-es chimistes ont conclu de leurs analyses, que la bile 

 est une espèce de liqueur albumineuse et savonneuse, formée 

 par une huile concrescible et la soude. Sa formation dans 

 le foie paroît tenir à une nature particulière, coiilractée 

 par la lenteur du mouvement du sang qui pénètre ce 

 viscère. On voit que le sang nommé sang des portes , sang 

 de la veine porte, par les anatomistes , est moins oxigéné 

 et plus hydrogéné que celui de toutes les autres régions du 

 corps. On reconnoit que, vu sous ce rapport, le foie est une 

 espèce de couloir par lequel l'excès d'hydrogène s'écoule 

 sans cesse, il paroît que cette excrétion , nécessaire au main- 

 tien de l'équilibre des humeurs, joue un grand rôle dans la 

 machine animale , puisque le foie et la bile sont très-cons- 

 tans dans toutes les classes des animaux , et qu'on les 

 retrouve, souvent même en grand volume, dans les insectes 

 et les mollusques. On remarque même que le foie de quel- 

 ques poissons, surtout de la raie, est une matière presque 

 entièrement huileuse. 



En même temps que la bile est une sorte d'excrément du 

 sang sur-hydrogéné , la nature la fait servir à un autre 

 usage d'une très-grande importance pour le soutien de la 

 vie animale : cette liqueur est un des agens de la diges- 

 tion, et c'est ainsi que les physiologistes l'ont considérée 

 depuis les médecins grecs jusqu'à nos jours; ils lui ont at- 

 tribué la propriété de mêler les parties grasses des alimens 

 avec l'eau, et d'en former une espèce d'émulsion. Outre le 

 grand usage d'évacuer l'hydrogène superflu, que j'ai le pre- 

 mier annoncé dans le système hépatique et biliaire, j'ai 

 conçu un emploi de la bile dans la digestion , autre que celui 

 qui avoit été imaginé avant moi par les physiologistes. 

 Suivant moi, les alimens ramollis et digérés dans l'estomac 

 y contractent un caractère acide; arrivés dans le duodé- 

 num, cette pulpe chymeuse décomposé la bile et en est dé- 

 composée : son acide s'unit à la soude; la partie huileuse, 

 devenue insoluble, se précipite sur les portions grossières 

 des alimens, qu'elle colore, et dont elle détermine, soit là 

 nature excrémenteuse , soit la sortie. Le chyle , adouci par 

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