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L'ét)-moIogie de ce mot est obscure. Fabricius a pensé 

 qu'il pouvoit être tiré du grec fiu§(rlç (bursis ou bursa)^ 

 qui signifie peau ou bourse : peut-être vient -il du mot 

 latin burrus, par lequel on dcsignoit une couleur d'un 

 rouge terne, commun, dont nous avons fait les mots de 

 bure , de bourre. 



Geoffroy avoit fait dé ces insectes son genre Cistèle ; 



Degéer ne leur avoit point reconnu de caractères propres 



•à les distinguer des dermestes : mais tous les autres auteurs , 



quand ils n'ont point adopté ces deux opinions, leur ont 



donné ce même nom de birrhe. 



On reconnoit facilement ces insectes et on les distingue 

 de tous les autres genres de la même famille , par leurs 

 antennes, qui sont en masse perfoliée et non solide, comme 

 dans les escarbots et les anthrènes : par leur corps , qui est 

 ové , tandis qu'il est hémisphérique dans les sphéridies ; 

 aplati, allongé, dans les nécrophores , les nitidules, les silphes 

 et les élophores ; aplati et ovale dans les hydrophiles, der- 

 mestes et parnes. Il n'y a donc que le genre Scaphidie qu'on 

 pourroit confondre avec les birrhes , si les premiers n'avoient 

 le corps pointu aux deux extrémités , et des pattes allongées, 

 dont les articulations ne se reçoivent pas réciproquement. 



Nous donnons au genre Birrhe le caractère suivant. 



Caract. Corps ové; antennes en masse perfoliée, allongée, 

 plus courtes que le corselet; tête inclinée, engagée dans 

 le corselet ; articulations des pattes se recevant récipro- 

 quement dans des rainures. 



On ne connoît poin t du tout la larve de ces insectes , qu'on 

 trouve très -communément l'été sur les feuilles ou dans 

 les fleurs. Ils volent assez bien, car les ailes déployées ont 

 près du double de la longueur des élytres. Lorsqu'on les 

 touche, ils feignent d'être morts, en contractant tous leurs 

 membres et en restant dans une immobilité absolue. Si l'on 

 examine alors l'insecte, on a peine à reconnoître les mem- 

 bres sur la surface inférieure, ou du côté du ventre : cela 

 tient à une organisation des parties que nous allons faire 

 connoître. 



La hanche est large, enfoncée dans le corps, et creusée ^ 



