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de sa facile réductîbilité : aussi suflît-il de chauËFer sa mine, 

 lavée et pilée, au travers du charbon; il est eu peu d'instans 

 réduit et fondu. C'est pour cela que dans plusieurs endroits 

 on fait ce travail en plaçant la mine, pilée et lavée , pêle- 

 mêle avec le charbon, sur un tronc d'arbre creusé en ca- 

 nal , et placé obliquement sur le sol. Le métal coule le 

 lonf^ du bois, et se rassemble dans une fosse creusée sur le 

 sable, sans que le tronc soit brûlé , quoique entouré de char- 

 bons allumés. 



Outre l'aspect et les caractères physiques très-distinctifs dii 

 bismuth, ce métal a des propriétés chimiques qui le font 

 très -facilement reconnaître. C'est un des métaux les plus 

 fusibles : la mine , présentée devant un foyer, ou placée dans 

 la flamme d'une bougie, laisse suinter de toutes parts des 

 globules métalliques. C'est aussi le métal qui cristallise le 

 plus facilement parle refroidissement. Quand on le chauffe 

 avec le contact de l'air, il se couvre d'une pellicule grise 

 d'oxide , laquelle, agitée et chauffée toujours àrair,formc 

 une poussière jaune verdàtre. Cet oxide jaune vert e^t très- 

 fusible et vitrifiable ; il traverse, comme l'oxide de plomb, 

 les vases poreux, et c'est pour cela qu'il peut servir à Ua 

 coupellation, comme ce dernier métal: il fait aussi entrer 

 en vitrification la silice et les terres réfractaires. 



Le bismuth ne s'uxide point à froid ; il s'unit facilement 

 au phosphore et au soufre par la fusion : ce dernier lui 

 donne une couleur noire et une forme prismatique. Son 

 oxide est réduit par le gaz hydrogène, et surtout par le gaz 

 hydrogène sulfuré. Ce métal s'allie à la p'upart des métaux; 

 il les durcit et les rend cassans : il ne décompose point 

 l'eau ni aucun des oxides métalliques. 



11 décompose l'acide sulfunque bouillant, et forme un 

 sulfate presque indissoluble : l'acide nitrique l'oxide et le 

 dissout promptement. Celte diss(dution cristallise en lames 

 rhomb;tïdales : elle est précipitée par l'eau en un sel blanc , 

 pulvérulent, et forme un nitrate avec excès d oxide, qu'on 

 prépare en grand pour le blanc de fard. Ce blanc est d'au- 

 tant plus beau qu'il a été fait à plus grande eau et sus- 

 pendu plus long-temps. 



L'acide muriatique dissout aussi le bismuth à l'aide de 



