STEUCTURE OF BEES' CELLS. 105 



entierement dissoute, sans qu'aucune trace des alveoles restat ; 

 et la partie jaunatre ne se fondit pas entierement. De cette 

 partie il decoula de la cire fondue, mais le gateau gardait sa 

 forme et ses dimensions a peu pres, bien que la chaleur con- 

 tinuat. Lorsque 1'alcohol bouillait, cette portion du gateau 

 dans laquelle les abeilles avaient ete produites se separait en 

 morceaux. mais ilfallait remuer pour aider la separation, et pour 

 faire fondre toute la cire. Lorsqu'un gateau plus vieux, et qui 

 egalement avait produit des abeilles, fut mis dans 1'alcohol 

 moins bouillant, la separation et la fonte de la cire deman- 

 derent plus de temps ; mais enfin en le remuant toute la cire se 

 foudait, excepter cette petite portion que 1'alcohol ne prencl pas, 

 et qui restait dans la forme de petites globules ; mais toutes les 

 alveoles sont restees dans leur forme, chacune separee des autres, 

 et pas une seule ne fut composee de cire, mais toutes de sole, de 

 cette soie, c'est-a-dire, que forme le ver avant sa transmutation 

 en nymplie ou chrysalide, et dont il tapisse 1'interieure de 1'alveole 

 de cire. Avec de 1'eau bouillante on peut operer de meme, 

 mais plus lentement. Avec 1'esprit de terebinthe, la fonte de 

 la cire est tres-rapide, seule ment on ne peut pas voir par cette 

 forme de 1'experience dans quelle partie ^&G 1'alveole la cire 

 existe. L'acide sulfurique peut faire precipiter ou fondre la 

 cire sans la dissoudre autrement qu'en tres-petite quantite, et 

 les alveoles restent. L 'experience fut repetee avec un gateau 

 dans lequel plusieurs couvees avaient ete produites. Les al- 

 veoles furent moins larges, leurs parois plus epaisses, et leur 

 couleur, une nuance brune foncee, ca et la presque noire. 



Maintenant, examiuons les alveoles separees par ce procede. 

 Chacune fut formee d'un prisme hexagone termine par tin 

 pyramide de trois rhombes t^gaux ; en un mot, chacune fut 

 exactement a la matiere pres une alveole comme celles de cire ; 

 mais formee de materiaux entierement difierents. Les parois 

 et la base furent composes d'une pellicule extremement mince 

 et semi-transparente qui ressemblait a la feuille de battant d'or, 

 mais absolument sans ride. Les plus vieilles garderent la forme 

 plus exactement ; de sorte que leurs angles et leurs plans furent 

 aussi bien defmies que le sont ceux de cire dans le gateau neuf. 



