110 STRUCTURE OF BEES' CELLS. 



dans la meme erreur a propos de la structure des guepes. Us 

 font observer meme que la duplication est plus facile a voir 

 dans le gateau guepe que dans le gateau abeille, a cause disent- 

 ils que la matiere agglutinante est moins adherente. J'ai 

 soigneusement examine ces structures, et il n'y a pas le 

 moindre doute que 1'alveole brune, faite de la limaille de bois, 

 est doublee d'un papier blanc, tres-fin, soit file, soit platrtS ; et 

 on peut le separer facilement lorsqu'il reste humide, mais 

 aussi quoique plus difficilement si on ne peut jamais fendre le 

 parois de maniere a en faire deux de memes materiaux. Si on 

 le tranche ou feude au milieu, on trouve d'uu cote une plaque 

 brune, de 1'autre une plaque brune d'un cote et blanche de 

 1'autre, nommement le cote double du papier blanc. La guepe 

 etant beaucoup moins econome des materiaux de sa construc- 

 tion que 1'abeille, vu qu'ils sont plus facile a trouver que n'est la 

 cire a produire, n'ecouomise que 1'espace et le travail en formant 

 1'alveole brune. Les parois done peuvent etre construites par 

 le melange de la limaille de bois agglutinee avec quelque liquide 

 savetee par 1'iusecte lui-meme. Mais la pellicule blanche est 

 evidemment une secretion entierement, soit par le ver en 

 devenant chrysalide, soit par la guepe elle-meme avant de 

 pondre 1'oeuf qui produit le ver. Ce papier est tres-fin ; il est 

 demi-transparent, et on a trouve qu'il est capable de recevoir 

 1'encre sans barbouiller, comme s'il eut ete colle ou lave 

 expres. On sait combien les guepes ont anticipe depuis vingt 

 siecles nos fabricants de papier ; mais pour papier blanc et lave, 

 je ne 1'avais jamais entendu dire. 



II. Les erreurs qu'on vient de marquer, et qui ont conduit en 

 les exposant a des nouvelles observations sur 1'economie de 

 1'insecte, ont ete soutenues, et en partie anticipees par des 

 autres erreurs dont 1'origine fut le desir de chasser les doctrines 

 etablies depuis bien longtemps sur la merveilleuse operation 

 de 1'instinct de 1'insecte. Plusieurs philosophes ont pretendu 

 demontrer, les uns que 1'abeille n'est pas la veritable architecte 

 des alveoles qui sont produites, disent-ils machinalement par 

 les proprietes et les mouvements de la matiere ; les autres que 



