STRUCTURE OP BEES' CELLS. Ill 



1'insecte aurait pu travailler bien plus artistement. Ces erreurs, 

 qui proviennent de geometric mal entendue, autant que de 

 negligence dans les observations sur 1'insecte, bieu examinees 

 nous conduisent a la conclusion, non pas seulement qu'il n'y 

 a aucun fondement pour les objections elevees, mais quc les 

 operations de 1'iusect sont encore plus etounantes que Ton 

 avait ci-devant suppose. 



La theorie de Buffon parait la plus insoutenable, pour ne pas 

 dire la plus absurde, egarement ; et ceux qui se rappellent le 

 controverse qu'il avait, rnalheureusement pour sa reputation, 

 engage contre Clairaut, verront encore une preuve que le 

 grand liistoriographe des animaux aurait bien fait de ne toucher 

 jamais le domaine du geometre. Ayant cru percevoir des 

 bexagones dans les boules de savoii (ce qui n'est qu'une illusion 

 optique occasionnee par les lignes de contour qui se croisent, 

 sans qu'il y ait un seul bexagone de forme), il suppose que la 

 cire etant d'abord disposee en cylindres, ces cylindres par leur 

 pression mutuelle s'applatissent et fornient des tuyaux hexa- 

 gones. Mais pour ne rien dire sur 1' omission totale d'ex- 

 plication de la base pyramidale, meme la tbeorie ne prouve 

 aucunement la formation hexagone, vu qu'aucun cylindre n'a 

 jamais existe, Huber ayant prouve que 1'abeille travaille d'une 

 toute autre maniere ; et puis si Ton suppose toute la cire 

 formee en cyliudres, la pression manque qui est le fondement 

 de I'hypothese. Supposons meme que la gravite de la partie 

 superieure du gateau la fait presser sur la partie inferieure, les 

 alveoles seront dans toutes les parties de grandeur differente, con- 

 trairement aux pbenomenes ; et qu'arriverait-il si le gateau fut 

 forme borizontale et non pas verticale ? Alors point de pression; 

 et pourtant les alveoles dans ce cas-la ont exactement la meme 

 figure. On ne doit pas s'etonner que Daubenton, dans son 

 admirable article dans 1'Encyclopedie cite plus haut, ne fasse 

 aucune mention de la tbeorie de son maitre et patron, avec qui 

 il n'avait pas encore a cette epoque eu les difierends qui seuls 

 ont terni la memoire de BufFon, pour son traitement de cet 

 eminent savant et admirable homme. Mais une erreur d'une 

 autre espece a ete commise par des auteurs, tous de quelque 



