178 INQUIRIES ANALYTICAL AND 



meme couleur. It est vrai que les bandes sont plus larges 

 lorsque les bords sont places parallelemerit au prisme et en 

 travers du spectre, a cause de la differente flexion des rayons 

 differents ; mais cette augmentation relative n'est pas tres- 

 considerable, parce que les rayons pres des bords (oranges, 

 par exemple) ne sont pas autaut flechis que les rouges plus 

 loin, cette difference etant une compensation de la plus grande 

 distance de ceux-ci ; et ainsi la dispersion est plus petite qu'elle 

 ne serait, a cause de la proximite des uns et de la distance des 

 autres. 



Ces deux proprietes, la differente distension (ou dispersion) 

 des differents rayons indiquee par la differente largeur des 

 baa des, et la differente flexibilite des rayons indiquee par la 

 differente distance des bandes, voyons comment on peut les 

 expliquer, et si elles sont independantes 1'une de 1'autre, ou si 

 *lles peuvent etre ramenees au meme principe. 



Newton, pour Implication de la premiere propriete (la seule 

 qu'il ait remarquee), a donne Fhypothe'se que 1'action des corps 

 s'eteiid plus loin sur les rayons moins refrangibles ; et il parait 

 penser qu'a la meme distance 1'action est la meme, mais que 

 cette action, plus pres sur les uns, egale 1'action plus loin sur 

 les autres. Cela explique certainement la difference de lar- 

 geur, mais non pas le different eloignement des bandes. Pour 

 expliquer eel a, il faut que Faction ne soit pas seulement egale 

 a une plus grande distance, mais qu'elle soit plus forte a la 

 meme distance. 



II y a pourtant une objection a faire a la theorie newto- 

 nienne. C'est que Faction ne cesse pas avec la premiere bande ; 

 il y en a une suite d' autres, toutes produites par la continua- 

 tion de la meme action, diminuant avec la distance. Aiusi la 

 theorie n'a pas d'application, a moins qu'on n'ajoute une hypo- 

 these encore, savoir : Qu'il y a une suite de spheres d'action, 

 chacune repondant a une bande, et que dans chaque sphere 

 Faction s'etend plus loin sur les rayons les moins refrangibles. 

 Mais il faut ajouter encore un hypothese, ce me semble, pour 

 expliquer le plus grand eloignement de bandes formees par 

 ceux-ci. II faut que la sphere, ou plutot les spheres, d'action 



