EXPEEIMENTAL ON LIGHT. 179 



commencent, pour les diverses couleurs, a differentes distances 

 du corps flechissant. Eii faveur de cette hypothese, ou pour- 

 rait faire remarquer la bande ou ligne assez brilliante de blanc 

 touchant a 1'ombre, et entre 1'ombre et la premiere bande 

 coloree. Cette ligne blanche a toujours paru difficile a expli- 

 quer ; mais je ne suis pas d'avis que 1'explication depende 

 uuiquement de ce que Ton vient de dire sur le commencement 

 des spheres d'action. II faut se rappeler que la deflexion 

 commence la oi} I'inflexion cesse. Ainsi les rayons qui passent 

 le plus pres du corps sont exposes a toutes les deux actions, 

 et ne peuvent pas etre decomposes plus qu'ils ne le sont en 

 passant par deux prismes dont les angles refractants sont places 

 en sens inverse. Dans ce cas-la, il n'y a que le blanc qui 

 sorte ; ou si la lumiere est homogene, il n'y a pas de change- 

 ment dans le cours des rayons. Meme chose pour 1'actiou des 

 bords. Une troisieme hypothese me parait meriter notre 

 attention, d'autant plus qu'elle pourrait peut-etre fournir 

 1'explication de toutes les deux proprietes, et que les regies de 

 philosopher defendent la multiplication de causes ou de prin- 

 cipes. II se peut que la proportion de 1'action, a la distance 

 du corps, varie dans les differents rayons ;- que le long du 



spectre dans 1'equation y = (y = force flectrice ; x = dis- 



x z 3 



tance du bord ou corps ; z - 1'axe, ou plutot les 

 portions successives de 1'axe du spectre; z = AP, 

 x = T*q; AB = 1'axe) (fig. 10). Ainsi z varie dans 

 les couleurs, ou le long de 1'axe, et differe pour tous 

 les rayons de 1'extreme rouge a 1'extreme violet. 



Nous avons done une equation exponentielle, mais 



T / Fi,ff 10. 



peu compnquee. 



Nous avons fait observer que 1'hypothese newtonienne n'ex- 

 plique aucunement la distance variante des bandes selon la 

 refrangibilite des rayons. Aussi faut-il convenir qu'elle ne 

 peut du tout expliquer les couleurs prismatiques des bandes 

 formees par la lumiere blanche. Supposons que 1' unique 

 difference des rayons fut que 1'action du corps flechissant 



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