236 BIOGENESIS AND ABIOGENESIS vm 



And thus the hypothesis that living matter always 

 arises by the agency of pre-existing Hving matter, 

 took definite shape ; and had, henceforward, a 

 right to be considered and a claim to be refuted, in 

 each particular case, before the production of Hving 

 matter in any other way could be admitted by 

 careful reasoners. It will be necessary for me to 

 refer to this h}^othesis so frequently, that, to save 

 circumlocution, I shall call it the hypothesis of 

 Biogenesis ; and I shall term the contrary doctrine 

 — that living matter may be produced by not 

 living matter — the h}^othesis of Abio genesis. 



In the seventeenth century, as I have said, the 

 latter was the dominant view, sanctioned ahke by 

 antiquity and by authority; and it is interesting 

 to observe that Redi did not escape the customary 

 tax upon a discoverer of having to defend himself 

 against the charge of impugning the authority of 

 the Scriptures ; ^ for his adversaries declared that 



generino dal seme paterno ; e che le carni, e T erbe, e 1' altre 

 cose tutte putrefatte, o putrefattibili non facciano altra parte, 

 re abbiano altro ufizio nella generazione degl' insetti, se non 

 •d'apprestare un luogo o un nido proporzionato, in cui dagli 

 aniraali nel tempo della figliatura sieno portati, e partoriti i 

 vermi, o 1' nova o 1' altre semenze del vermi, i quali tosto che 

 nati sono, trovano in esso nido nn suflBciente alimento abilissimo 

 per nutricarsi : e se in queUo non son portate dalle madri queste 

 suddette semenze, niente mai, e replicatameute niente, vis'in- 

 gegnevi e nasca." — Redi, Espcricnzc, pp. 14-16. 



^ " ilolti, e molti altri aneora vi potrei annoverare, se non 

 fossi chiamato a rispondere alle rampogne di alcuni, che brusca- 

 mente mi rammentano cio, che si legge nel capitolo qnattor- 

 dicesimo del sacrosanto Libro de' giudici. . . ." — Redi, loc. cit, 

 p. 45. 



