59 Bodem. 
bleek door humusrijkdom, noch door de welbekende eigenschappen, 
die daarmede gewoonlijk gepaard gaan. 
De oorzaak van dit opvallende verschijnsel kwam voor den 
dag, naarmate de nadere bijzonderheden van het terrein en van 
den grond bekend werden. Deze waren in het kort de volgende: 
De plaats, waar dit oerbosch zich bevond, maakte deel uit 
van een uitgestrekt terrein, dat eene rivier op haar weg door een 
heuvelreeks vlak uitgespreid had en waar zoowel het materiaal, 
waaruit die heuvels bestonden, als het van boven medegevoerde 
zand, naarmate de stroomsnelheid afnam, was bezonken onder vor- 
ming van die groote vlakte. Naar gelang de rivier hare bedding 
verlegde, en het terrein daardoor voor plantengroei geschikt werd, 
is het geleidelijk met een dicht oerbosch bedekt; de groei van dit 
bosch werd in hooge mate bevorderd door de losse geaardheid 
van den grond, door de aanwezigheid van voldoende water en 
door de tropische hitte. Doch dit alles maakte ook, dat de afge- 
vallen bladeren, de resten van doode planten, in één woord het 
materiaal, dat hoofdzakelijk tot humusvermeerdering en humusvor- 
ming aanleiding geeft, zich voor dat doel in zeer ongunstige om- 
standigheden bevond. Want de genoemde factoren veroorzaakten 
evenzoo eene buitengewoon krachtige ontwikkeling van schimmels 
en andere mikro-organismen, die de organische resten aantastten 
en omzetten, zoodat het verbruik hiervan door die kleine wezens 
nagenoeg gelijken tred hield met den toevoer van de levende 
plant. Vooral de gemakkelijke toetreding van de lucht, of wil 
men van de zuurstof eruit, in dien lossen zandgrond, bevorderde 
het verloop dier omzettingsprocessen op krachtige wijze en zoodoende 
kon er van de vorming van een humusrijken oerboschgrond geen 
sprake zijn. 
Na verwijdering van de bovenste laag versch gevallen bladeren 
en andere plantenresten, vertoonde de bovengrond slechts tot op 
eene diepte van enkele cM. het eigenaardige voorkomen van bosch- 
grond en was daar beneden alles van lichtgele kleur. Ten overvloede 
werd door een speciaal daaromtrent ingesteld onderzoek ook be 
vestigd, dat de hoeveelheid humus slechts gering was. 
De hoeveelheid humus bedroeg slechts 1,7 0/,, tegenover 7,6 
5,6 en 4,8 0/) in anderen boschgrond uit dezelfde landstreek”. 
