Groei, ademhaling en voeding. 
Het woord groei omvat veel meer dan alleen toename in grootte, 
vermeerdering in volume van een plant, zooals de meest eenvoudige 
overweging gemakkelijk leert. Immers, verschillende deelen van een 
groeiende plant, een blad, een stengel, een wortel nemen, terwijl zij 
groeien, in grootte toe, maar krijgen daarbij toch ieder een verschillenden 
vorm en ook een verschillende inwendige struktuur. 
Dat groei iets meer is dan toename in volume, blijkt vooral, wanneer 
men verschillende plantensoorten met elkaar vergelijkt; uit zaden, die 
dikwijls veel overeenkomst met elkaar schijnen te bezitten, ontwikkelen 
zich toch verschillende planten. 
Wanneer de omstandigheden maar gunstig zijn, kan elk willekeurig 
zaad ontkiemen en er groeit een nieuwe plant uit. Deze omstandigheden, 
de uitwendige factoren, die den groei teweeg brengen, zijn voor de 
meeste planten in hoofdzaak gelijk; hetzelfde geldt voor de wijze, waarop 
de toename in grootte plaats heeft. Maar dat uit een kofhezaad steeds 
weer een koffieplant zich ontwikkelt met alle eigenaardigheden, die 
deze kenmerken, uit een Hevea-zaad altijd weer een Heveaboom, is 
een gevolg van de inwendige struktuur van die zaden, die erfelijk van 
geslacht op geslacht overgeplant is. M.a.w. men kan onderscheid maken 
tusschen de mechantsche oorzaken van den groei, die in hoofdzaak 
voor alle planten gelijk zijn en die een onmisbare voorwaarde zijn 
voor elken groei en de erfelyfke oorzaken, die aanleiding zijn, dat een 
bepaalde plantensoort zich alleen in bepaalde richting ontwikkelt. Deze 
laatstgenoemde zullen behandeld worden in het hoofdstuk over voort- 
planting en erfelijkheid, terwijl hier in dit hoofdstuk meer in het 
bizonder gesproken zal worden over de mechanische oorzaken. 
