AVANT-PROPOS 



NOTES SUR L'HISTOIRE DE LA DENDROMÉTRIE 



La pratique du cubage (solivage, toisé, moulage, cordage) 

 des bois abattus et débites est évidemment aussi ancienne que 

 le trafic des bois lui-même et a pris naissance dès l'origine des 

 civilisations. Aussi loin que nous puissions remonter dans le 

 passé nous voyons les bois de chautrage débités en pièces de 

 longueurs uniformes, empilés de laf;on à remplir des moules 

 ou réunis en faisceaux qu'entoure une corde. Déjà au xni" siècle 

 les cordes de bois de cbaullage avaient, comme aujourd'bui, un 

 volume voisin de 3 stères (1). 



Le cubage des arbres sur pied, ou mémo abattus en grume, 

 n'a pris naissance qu'à une époque tout à fait récente. A la lin 

 du moyen-àge encore, la généralité des droits d'usage excluait, 

 semble-t-il, toute importance du commerce des bois debout. 

 Lorsqu'on en vendait c'était « à l'estime », c'est-à-dire sans s'être 

 rendu compte de leur volume réel, par un procédé scientifique. 

 Ce n'est que lorsque les arbres étaient abattus, et façonnés, ou 

 du moins équarris, qu'on les cubait et les vendait à l'unité de 

 mesure. x\ussi lorsqu'on essaya d'abord de se rendre compte de 

 la valeur de l'aibre sur pied ce ne fut pas son volume géomé- 

 trique, mais bien la quantité de telle ou telle marcbandise qu'on 

 pouvait en tirer qu'on s'efïorça de déterminer. Un sapin repré- 

 sentait 120 ou 150 planclies, ou bien c'était un cbevron, une 

 panne. Un cliêne était évalué d'après l'équarrissageetla longueur 



(1) La corde de Strasbourg valait 3 st. 23 au commencement du xiiie siècle, 

 vllanauer, Etudes écono)ni(^ues nur l'Alsace, Paris, chez Pédone-Lauriel, it<18.) 



