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liaient [>Iii3 préci«'iix ot qu'on voulait serrer la valeur do plus 

 près ou les estimait d'après leur circonférence. Nous voyous, 

 par exemple, eu 1743 et 1744, la même maîtrise délivrer à l'en- 

 trepreueiir des fortifications de Fort-Louis sur le Rhin des chênes 

 mesurant de 12 à 10 piods do tour «. mesure prise à demv-pied 

 de terre » à un prix fixé à 2i sols par pied de tour. \Lv\. chêne 

 de dix pieds étaitvendu douzelivres(l), un autre de quinzepieds 

 dix-huit livres (2). 1023 pins sylvestres, mesurant ensemble 

 .■'(.122 pieds do tour, sont vendus à huit sols le pied de tour. A la 

 nièmeépoque la maîtrise vendait à l'autorité militaire des chênes 

 et des pins « propres au chaulïage » à raison de dix sols par 

 pied de tour. 



L'habitude d'estimer les arbres à tant par unité de longueur 

 de leur circonférence est du reste très ancienne. Nous en trou- 

 vons la preuve dans les textes de loi qui punissent le vol d'arbres 

 sur pied en calculant l'amende à raison d'un taux fixé par pied 

 de tour. Ce système, encore en vigueur dans notre Code actuel, 

 était déjà usité dans l'ordonnance de 1609 (3), qui, elle-même, 

 l'avait emprunté aux ordonnances du xvi^ siècle (4) ou, sans 

 doute, à des textes plus anciens encore. 



Ce n'est que vers la fin du xviii* siècle que l'on commença à 

 considérer \<iA grumes elles-mêmes quant à leur volume (3). 

 Dans un traité publié en 1791 par M. de Septfonlaines (0), il est 

 dit que « pour cuber une grume on mesure les circonférences 

 extrêmes et on fait la demi-somme des sections extrêmes (7) 



(1) Environ 29 fr. de notre monnaie. 



(2i Environ 4t fr. fie notre monnaie. Un pareil chêne devait cuber environ 

 douze mètres cubes de bois d'œuvre et vaudrait aujourd'hui, à Ilaguenau, vingt 

 fois plus qu'en 1144. 



(3) TilrcXXXIl, art. 1. 



(4) Ordonnance de IniS, art. 25. 



(5) « Pour cuber les bois ronds on les considère comme des cylindres rpii ont 

 pour base la superficie de leur cercle du milieu. » [Traité de la mesure des bois, 

 par Segondat. Toulon, 1182.) 



(G) L'Arl de toiser les bois, etc. Paris, chez Panckouke, 1"91. 



(7) 11 est assez curieux d'observer que les anciens traités de cubage déduisent 

 toujours la dimension médiane de la mesure des dimensions extrêmes au lieu 

 de la mesurer directement. Herbin de Halle, en iii\-2. et Baudrillart lui-même, 

 en 182.J, opéraient encore de même. Ici l'auteur admet que la section médiane 

 est une muyeune arillimélique des seclious extrêmes, ce qui est ime propriété 

 caractéristique du tronc de paraboloide. 



