CUliAGE DES IJOIS SIJK flFA) 



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On s'est posé la question suivante : Est-il indi/Jêrfnl, lors de 

 la tnesurr du d'uunclre d'un arbre, d'e/f'^clucr cette mesure 

 dans une direction quelconr/ue? 



BufTon et Duhamel rapportent, dans nn mémoire présenté à 

 l'Acailémie royale en 1735 (1), que les auteurs de leur temps 

 admettaient que « les cercles lif^neux de tous les arbres sont 

 excentriques et toujours plus éloignés du centre ou de l'axe 

 de l'arhre du côté du midi (juo du côté du nord... ». En 

 réalité, répliquent liulFon et Duhamel, « nous n'avons pas ob- 

 servé que l'exposition produisît rien de sensible sur l'épaisseur 

 des couches lig[»euses, et nous croyons que, quand on en re- 

 marque plus d'un côté cpie d'un autre, elle provient presque 

 toujours de l'insertion des racines ou de l'éruption do quelques 

 branches, soit que ces branches existent actuellement, ou 

 qu'ayant péri leur place soit recouverte... La vraie cause de 

 l'excentricité des couches ligneuses est la position des racines 

 et quelquefois des branches, et si l'aspect du midi ou du nord, 

 etc., influe sur les arbres pour les faire grossir inégalement, ce 

 ne peut être que d'une manière insensible, puisque, dans tous les 

 arbres (disséqués par les observateurs; tantôt c'étaient les cou- 

 ches ligneuses du côté du midi qui étaient les plus épaisses, et 

 tantôt celles du côté du nord ou de tout autre côté; et que, 

 quand nous avons coupé des troncs d'arbres à différentes hau- 

 teurs, nous avons trouvé les couches ligneuses tantôt plus épais- 

 ses d'un côté, tantôt d'un autre ». 



Il y a une quarantaine d'années le botaniste français Musset 

 avait cru remarquer que, chez les arbres qu'il avait mesurés, le 

 diamètre orienté Est-Ouest était en moyenne plus grand que celui 

 orienté J\ord-Sud, et il en avait même donné cette explication 

 que c'était là un effet de la rotation de la terre autour de son 

 axe. 



Des nombreuses mensurations faites depuis cette époque on 

 peut déduire les faits suivants : 



(1) Expériences sur les vé(/élaux, troisième mémoire (Œuwa cumiilèUs Je Buf- 

 fon, édiliou Faivrc, tome IV, pages 466 à 410). 



Economie forestière.— II. 6. 



