L ACCROISSEMENT DES ARMHES KJQ 



>i 4. — Recherche des lois de l'accroissement. 



Si nous faisons abattre nn arbre dans une parcolio do l'drvt et 

 que, par l'analyse de sa tige, nous étudiions les lois de son 

 développement, nous constaterons, en générai, des irrégularités 

 plus ou moins grandes. L'accroissemerit se fera souvent d'une 

 manière capricieuse ; tantôt il ira en croissant, tantôt en décrois- 

 sant, passant par une succession de maxima et de minima plus 

 ou m(jins nombreux. 



A côté de ce premier arbre prenons-en plusieurs autres, de 

 môme essence, nés à la même époque, ayant crû sur le même 

 sol, sous le même climat et dans des conditions parfaitement 

 identiques. Etablissons pour cbacun d'eux la bauteur par exem- 

 ple, de 1) en ."J ans, faisons les moyennes de toutes les hauteurs 

 pour le même âge. Si nous construisons maintenant un tracé 

 graphique du développement de la hauteur, en nous servant de 

 ces moyennes, nous voyons que les irrégularités seront bien 

 atténuées. Si nous prenons des arbres suffisamment nombreux, 

 et si nous avons soin de les choisir réellement comparables à 

 tous égards, nous finissons par éliminer les variations indivi- 

 duelles ou accidentelles qui viciaient chacun de nos résultats 

 isolés et nous obtenons une ligne qui nous représente exacte- 

 ment la loi naturelle du développement de la hauteur dans les 

 conditions où nous nous sommes placés. 



Changeant alors de champ d'expériences nous pourrons étudier 

 la même essence sous un autre climat, ou sur un autre sol, ou 

 soumise à un traitement dilï'érent; nous en déduirons l'influence 

 du sol et du climat (^influence qu'on réunit ordinairement sous 

 le nom de conditions de station) et du traitement sur le déve- 

 loppement des essences. 



11 est bien certain qu'on n'arrive ainsi à des résultats sérieux 

 qu'au moyen d'un très grand nombre de mesurages, et c'est ici 

 que se manifeste la nécessité d'un personnel spécial, puissam- 



