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<!epeiulant, tout en restant dans un ilonto léj^n'lirne (juanl à la 

 précision rigoureuse des nombres inscrits datisles talilos de pro- 

 duction, nous considéri'roiis comme convenablement établies, 

 pour le moment, les lois générales du développement des peu- 

 j)lements telles qu'elles en découlent et telles que nous allons 

 les exposer. Nous ferons du reste remarquer que, si les travaux 

 des stations de reclierclics forestières ont contribué, pour la [ikis 

 fjrando part, à nos connaissances sur cette matière ils n'en sont 

 |)ourlant pas la source exclusive. L'étude des peuplements pré- 

 occupait déjà les forestiers français il y a près de deux siècles 

 et nous aurons l'occasion de citer quelques résultats obtenus par 

 nos prédécesseurs. De même en Allemagne on retrouverait faci- 

 lement dans des ouvrages de la première moitié du siècle der- 

 nier le germe de connaissances que les travaux plus récents 

 des stations de reclierches ont confirmées et développées. 



si 4. — Les lois de la végétation des peuplements. 



Nous rappelons, avant d'aller plus loin, que les seuls peuple- 

 ments étudiés par les stations de recliercbes sont les peuple- 

 ments de futaies, équiennes, purs et normaux. Ces peuplements 

 n'ont, de plus, jamais subi d'éclaircies, les coupes intermédiai- 

 res se bornant systématiquement à l'enlèvement des bois morts 

 ou dominés (1). 



I. — Nombre de tiges à l'hectare. — De tous les éléments 

 d'un peuplement le nombre des tiges est le plus sujet à des va- 

 riations accidentelles. En effet, qu'un peuplement vienne à être 

 interrompu par des cliablis, les arbres restes sur pied dévelop- 

 pent leurs cimes, referment le massif, le volume et la surface 

 terrière ne sont que peu ou pas diminués tandis que le nombre 

 de liges a pu être réduit du tiers ou davantage. 



(1* Ce n'est i[u'à une époiiuo tout ù fait récente que l'on a fait connaissance en 

 Allemagne, avec léclaircie telle ([ue nous la concevons en France et (jue les 

 stations de recherches ont commencé à la pratiquer pour en étudier les elfels. 



