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(le la France, à traiter les forêts en futaie pleine (1), c'est-à- 

 dire à constituer des exploitations de peuplements à long terme. 

 Ils avaient imaginé, en vue des conditions spéciales à cette 

 région, les taillis-sous-futaie, exploitation mixte d'un tvpe 

 essentiellement français, qui reste, aujourd'hui encore, le plus 

 répandu dans notre patrie (2). 



Lorsque les Lois de feu ont commencé à être menacés par la 

 concurrence des combustibles minéraux, on s'est, avec raison, 

 préoccupé de substituer aux taillis composés un type de forêt no 

 profluisanl qu'un minimum de bois de feu et le plus possible de 

 bois d'œuvrc. Deux solutions ont été adoptées à cet effet. 



Dans les forêts de l'Etat on a généralement entrepris de con- 

 vertir les taillis-sous-fulaie en futaies pleines au moyen d'opé- 

 rations appropriées. La technique des conversions a été labo- 

 rieusement écbafaudée, de toutes pièces, non sans quelques 

 tâtonnements, par les forestiers français du xix» siècle. Faciles 

 sur les terrains où le hêtre domine (ce sont ordinairement, dans 

 le Nord-Est de la France, des sols calcaires peu profonds ou 

 quelquefois des terrains siliceux), les conversions le sont beau- 

 coup moins dans les plus beaux massifs, croissant sur terrains 

 argileux ou argilo-marneux, oii prédomine le ciiêne, en compa- 

 gnie des bois blancs. Là les conversions ont donné beaucoup do 

 mécomptes. Les forestiers du siècle dernier se sont heurtés aux 

 mêmes diflicultés qui avaient rebuté ceux du xviii* et du xvii'^, et 

 à d'autres encore provenant d'une pratique prolongée du taillis- 

 sous-futaie. Aussi a-t-on fini par prendre le parti, dans beaucoup 

 de ces forêts, d'abandonner les conversions et de revenir au 

 taillis (3). Los tentatives avortées de conversion ont mis en 



(1) On avait fait des tentatives noml)reiiscs dans ce sons, au niuins on delinrs 

 de la Lorraine où le taillis sous futaie est très ancien, jusque vers le milieu du 

 xvrii* siècle. Vers 1700 encore, le grand maître des Eaux et Forèls à Dijon, IM. de 

 Marisy, avait l'ait diviser la forêt de Cliiiux en séries de 100 coupes annudlos, 

 destinées à être exploitées en futaie pleine. 



(2) Nous reviendi'ons avec des délnils, dans le lll" volume, sur l'histoire des 

 mêlliodos d'aménagement en France. 



(:)) De 1810 à 18'J2, cent quarante et un mille liectares de forêts domaniales, 

 .■nitrefois en conversion, ,ont été rendus, au laillis-sous-futaie. L'étendue des 



