80 



meerdere of mindere mate aan de suikerfabrikatie deel. Voor zoover 

 de suiker niet plaatselijk verbruikt werd, werd zij voornamelijk over 

 de Italiaansche havens Venetië, Pisa en Genua uitgevoerd. De Kruis- 

 vaarders, die in het Oosten het gebruik van suiker hadden leeren kennen, 

 verlangden dat na hun terugkeer in het vaderland voort te zetten en 

 gaven zoodoende den stoot tot een levendigen suikerhandel, zoowel 

 te land als ter zee tusschen de Italiaansche handelssteden en het 

 Noordelijke Europa. 



In het jaar 14 19 brachten de Portugeezen suikerriet over naar 

 Madeira, waar het welig opschoot en zich zoo snel ontwikkelde, dat dit 

 eiland spoedig voor die tijden ongekende hoeveelheden suiker opbracht, 

 die door de Portugeesche zeevaarders naar Italië werden verscheept. In 

 het jaar 1444 werden de Azoren door de Portugeezen in bezit genomen 

 en gekoloniseerd, tusschen 1456 en 1462 volgden de Kaapverdische 

 eilanden, in 1472 .S&.0 Thomé, Principe en Annobon in de Golf van 

 Guinea, terwijl omstreeks 149Ó de .Spanjaarden de Canarische eilanden 

 koloniseerden en er de rietkultuur invoerden. Begunstigd door het 

 warme en vochtige klimaat van deze eilanden groeide het liet er zoo 

 weelderig en de suiker werd met behulp van .Afrikaansche negerslaven 

 met zoo geringe kosten voortgebracht, dat haar prijs een aanzienlijke 

 dalino- onderging, waardoor de Middellandsche Zeelanden voor het grootste 

 gedeelte de concurrentie moesten opgeven. 



Maar ook voor de Canarische eilanden en de Azoren braken 

 moeilijke tijtien aan, toen na de ontdekkingsreizen van de .Spanjaarden 

 en Portugeezen de kolonisatie van het reusachtige Amerikaansche 

 gebied werd aangevangen en Amerika de hoofdproducent van de 

 rietsuiker werd, welke positie het tot in de eerste helft van de negen- 

 tiende eeuw bleef behouden. Toen werd ook op velerlei andere plaatsen 

 op groote schaal rietsuiker fabriekmatig bereid en tegenwoordig treffen 

 wij de rietsuikerindustrie in den ganschen gordel tusschen de tropen 

 en ook een weinig bezuiden en benoorden deze lijnen aan. 



Het riet groeit het beste, waar een droge en een natte periode 

 met elkander afwisselen en waar de jaarlijksche regenval niet beneden 

 de 2000 m.M. komt, of waar door irrigatie in de behoefte aan water 

 kan worden voorzien. 



In het jaar 191 5 bedroeg de productie van rietsuiker over de 

 o-eheele wereld de volgende hoeveelheden in tonnen : 



