De Koffieplant. 



I. Verwantschap en botanische beschrijving. 



De Koffie behoort tot de Rubiaccc'cn of Meekrapachtigen, een der 

 grootste families van het plantenrijl:. Er behooren ruim vierduizend 

 soorten toe, die meerendeels in de tropen voorkomen. Als belangrijkste 

 kenmerken van de Rnbiaccce)i verdienen vermelding het onderstandige 

 vruchtbeginsel, de regelmatige meestal vier of vijftallige bloem, met 

 dikwijls onduidelijken kelkzoom, de vergroeidbladige bloemkroon, de in 

 aantal met de bloemkroonslippen overeenstemmende en daarmede 

 afwisselende meeldraden en het in den regel tweehokkige vruchtbeginsel. 

 De bladeren staan kruiswijs of in kransen, meestal is het linkersteun- 

 blaadje van het eene vergroeid met het rechtersteunblaadje van het 

 andere blad, zoodat er dus tusschen de twee bladvoeten aan weerskanten 

 slechts één steunblaadje aanwezig is. 



Men verdeelt de familie der Riibiacee'cn dikwijls in tlrie onder- 

 families, de Stcllatac of Sterbladigen, de Cinchonac of Kina-achtigen 

 en de Coffcac of Koffie-achtigen. 



De Stcllatac zijn éénjarige of overblijvende kruidachtige planten 

 met kransstandige bladeren en een tweedeelige splitvrucht. Zij komen 

 hoofdzakelijk in gematigde luchtstreken voor, het Walstroo, de Meekrap 

 en het Lieve Vrouwe bedstroo zijn er vertegenwoordigers van. De 

 Ci)ichonac zijn meerendeels heesters of boomen uit tropische luchtstreken, 

 met kruiswijzen bladstand, de vruchten zijn doosvruchten ; de Kina 

 behoort tot deze onderfamilie. 



De Coffeac tenslotte zijn ook heesters of boomen, bijna zonder 

 uitzondering uit tropische luchtstreken met kruiswijs geplaatste bladeren 

 en steenvruchten. 



Zeer talrijke Rubiacec'cn tot omstreeks honderd verschillende 



