IV. De Sesam. 



De sesam (Sesamum indicum) is een der belang-rijkste cidtuur- 

 gewassen. Zij levert in verschillenden vorm (als zaad, als olie, of als 

 uitgeperste koek) voor meer dan honderd millioen menschen l) een 

 dagelijksch voedsel en buitendien is het oliehoudende zaad in Europa 

 nog- een zeer belangrijk handelsartikel. 



In den ()ost-Indischen Archipel evenwel is de cultum- van 

 ondergeschikt belang. 



De sesam, op Java widjen genaamd, behoort tot de familie der 

 Pedaleaceae en is vermoedelijk afkomstig van Mesopotamië. Zij 

 wordt tegenwoordig in alle tropische landen gekweekt, ook in 

 sommige sub-trojjischc, China, Japan, Aziatisch Turkije. Het is een 

 éénjarig gewas dat 60 tot 120 cM. hoog wordt. Hoofdwortel en 

 zijwortels gaan niet diep. De stengel is kruidachtig en weinig vertakt, 

 l)ij sonimige variëteiten nieer vierkant, bij andere meer rond. De 

 bladeren zijn afwisselend geplaatst, gesteeld, eivormig, aan de punt 

 toegespitst, de lager geplaatste breeder en getand, de hooger geplaatste 

 smaller en gaafrandig. De bloemen, alleenstaand of bij 2 en 3 

 bijeenstaand, ontwikkelen zich in de oksels van de hooger geplaatste 

 bladeren. Zij zijn kortgesteeld, klein, vijfdeelig, geel of paars. 



De vrucht is een lange, smalle doosvrucht, ± 2 1/2 bij 1/2 cM. 

 groot, openspringend met twee kleppen. Zij bevat een groot aantal 

 (± 60) kleine ovale, aan beide zijden afgeplatte zaden, die al naar 

 de variëteit wit, geel, bruin of zwart gekleurd zijn. De zwartzadige 

 variëteit heeft breeder en stugger bladeren en min of meer vierkante 

 stengels ; men zegt, dat ze meer zaad geeft dan de anderen. 



De sesam stelt voor zijn ontwikkeling geen bijzondere eischen, 



O.a. in China, Imlie, Perzic en Aziatisch Tnrkije. 



