LKS PRINCIPES DE I.A METHODE 11 



métaphysiciens «lors qu'ils prétendaient n'avoir qu'une 

 ennemie mortelle an monde : la métaphysique. Ne sont- 

 ils pas métaphysiciens pourtant ceux qui ont, par exemple, 

 la prétention d'élever le déterminisme au rang de vérité 

 absolue, alors qu'il ne saurait être autre chose qu'un pro- 

 cédé de la connaissance scientifique ? 



Métaphysique pour métaphysique, celle des philosophes 

 a priori est peut-être la plus sympathique, car elle semble 

 dominer le monde du haut d'une idée pure ; la seconde 

 au contraire a lair de ramper, et contemple toute chose 

 par en bas, sous son angle matériel et utilitaire! Le monde 

 ne serait-il, comme certains philosophes le prétendent, 

 que matière et force, et le mot : « idéal » n'aurait-il d'autre 

 symbole que la bulle de savon .' 



Si la philosophie a l'ambition d'être autre chose qu'une 

 création poétique individuelle, il est nécessaire qu'elle se 

 plie résolument aux méthodes de la science. Elle se dis- 

 tinguera toujours suflQsamment de toutes les autres 

 sciences en ce que seule elle sera une science qui se juge 

 elle-même. Nul ne saurait lui disputer son rôle souverain 

 de miroir de l'esprit humain. 



C'est à celte philosophie-là que nous voudrions de- 

 mander d'éclairer notr« route et de nous orienter dans ces 

 deux vastes problèmes qui forment en quelque sorte un 

 grand cercle et un cercle concentrique plus petit : 



1° La méthode scientifique en général, 



2" La méthode sociologique. 



