LA MÉTHODE SCIENTIFIQCB 21 



leur tour des perceptions OU des idées'. Inversement ce 

 qui n'est pas objet de conscience actuel n'existe pas. 

 Ainsi je vois un tableau ; je ferme les yeux : le tableau 

 n'existe plus. Pour atténuer le paradoxe, ajoutons ; n'existe 

 plus pour moif pour ma conscience. Je rouvre les yeux, 

 je revois le tableau. Est-ce le même ? Je le crois. A parler 

 strictement, je ne le sais pas. L'affirmer absolument, 

 comme, d'ailleurs, affirmer son existence autrement 

 qu'en tant qu'idée, lorsque je ne le vois pas, ce serait 

 sortir de l'attitude phénoméniste stricte; ce serait, aux 

 yeux de la science phénoméniste, commettre un acte 

 extra-scientifique, donc illicite; ce serait faire de la « mé- 

 taphysique «... 



B. La science pratique. — 11 est pourtant permis de 

 poser comme existant en soi, non seulement le temps, 

 mais aussi l'espace, et du même coup toute la réalité objec- 

 tive sensible, tout ce qui peut devenir objet de perception. 

 Nous pouvons objectiver la matière, conçue avec Stuart 

 Mill comme «possibilité de sensation »*; nous pouvons 

 objectiver la force, nous pouvons déclarer que le non- 

 moi subsiste indépendamment du moi. Nous pouvons, en 

 un mot, soutenir que le monde extérieur dans son deve- 

 nir se déroulerait aussi bien sans ma conscience '. 



* Cf. Gourd, Le Phénomène, p. 39. Le phénomène ne se borne 

 pas au concret ; « l'abstrait lui aussi est un objet direct de la pen- 

 sée ; il est, lui aussi, du moins après l'élaboration de l'esprit qui 

 le forme, de prise immédiate ; il est, lui aussi, un phénomène ». 

 La division, au sein de la conscience, entre les perceptions et les 

 idées n'est pas toujours aisée. Aussi bien les perceptions sont- 

 elles, comme les idées, mais daus un sens moins étendu, des 

 réductions opérées sur la réalité. Nous aurons à revenir sur ces 

 expressions. 



* Cité par Armand Sabatier, La Philosophie de l'Effort, Paris, 

 1903, p. i58. 



' Cf. Lachelier. Du Fondement de l'Induction, Paris, i871, 

 pp. 54-57. 



