24 INTRODUCTION PHILOSOPHIQUE 



« Rendons, dit Jules Payot', à l'intelligence sa vraie 

 place; elle ne nous est pas donnée pour connaître, mais 

 pour éclairer l'action. » Pour la science pratique les deux 

 expressions sont synonymes : connaître, c'est éclairer 

 l'action. On pourrait nous objecter que toute science qui 

 admet l'objectivité du monde extérieur ne vise pas né- 

 cessairement pour cela à éclairer l'action. Elle peut cher- 

 cher principalement à être le reflet toujours plus adéquat 

 d'une Raison universelle. La question peut donner ma- 

 tière à controverses. Subjectivement sans doute on peut 

 faire de la science pour la science, de la science désinté- 

 ressée ; c'est même, au point de vue théorique, le désinté- 

 ressement de la science qui est un de ses plus beaux titres 

 de gloire. Aussi bien ne prétendons-nous poser ici que ce 

 seul fait : l'esprit humain n'est amené à concevoir le monde 

 extérieur à soi que pour des raisons d'ordre pratique. 



Distinguons nettement la science phénoméniste de la 

 science pratique. Pour la première, ce qui n'est pas ac- 

 tuellement objet de conscience n'existe pas ; pour la se- 

 conde, l'objet d'une perception existe indépendamment 

 du sujet qui perçoit. Elles ont ceci de commun que toutes 

 deux partent de la conscience et qu'elles sont indivi- 

 duelles, c'est-à-dire que la multiplicité des consciences 

 n'intervient pas et n'est pas mise en question par elles. 

 Si la seconde les admet, elle n'en tire aucun parti dans sa 

 méthode. La science se confond encore avec ma science. 



C. La science expérimentale. — Il existe une concep- 

 tion plus étroite de la science qui met l'objectivité à la 

 base de la réalité, du moins de la réalité conçue comme 

 pouvant servir d'objet à la science. C'est la troisième 

 forme de science, dite science expérimentale. Ainsi que 

 la précédente, elle pose comme un dogme l'objectivité du 

 monde extérieur ; elle y ajoute de même le dogme de la 



' Payot, De la Croyance, Paris, 1906, p. III. 



