I.A METHODK SCIENTIFIQUE 2/ 



taine, plus claire, plus facile à concevoir, en un mot, plus 

 utile. Mais ni la science pratique, ni la science expérimen- 

 tale ne sufïisent à assurer la possibilité de régler l'action 

 de façon à en exclure dans tous les cas les éléments im- 

 prévisibles, les aléas, les risques. C'est, on l'a souvent 

 dit, le propre de l'action pratique de comporter le risque. 

 Dans certains cas limités à des actions très simples, 

 nous savons que nous atteindrons le but que nous nous 

 proposons, dans d'autres nous le croyons sans en être 

 sûrs ; le plus souvent nous agissons au mieux, sans nous 

 cacher que les inconnues qui limitent notre connaissance 

 peuvent cacher des éléments qui rendront notre tenta- 

 tive vaine. Sur quoi nous basons-nous pour agir dans ce 

 dernier cas ? Sur notre science d'abord, c'est-à-dire sur 

 notre expérience propre, soit coordonnée dans notre 

 esprit sous forme de loi, soit enregistrée dans nos centres 

 nerveux sous forme d'habitude, laquelle surgit parfois 

 dans l'esprit sous forme d'intuition. Puis nous nous 

 appuyons, s'il le faut, sur la science, c'est-à-dire sur les 

 expériences coordonnées d'autrui' : ces expériences, nous 



' Cf. Eug. Dk Robekty, Energétique et Sociologie, Revue philo- 

 sophique, 1910, p. 25 : « ... Chez l'animal, toute expérience (quoi- 

 que susceptible d'être partiellement transformée, à la suite d'un 

 long processus de sélection sacrifiant d'innombrables existences, 

 en instinct héréditaire) est toujours indissolublement liée à I indi- 

 vidu qui l'a faite et au.x conditions organiques de son bref passage 

 sur la terre. L'homme est seul capable de rendre ses expériences 

 indépendantes de sa propre individualité (ou de son organisme) 

 et des cas typiques auxquels de tels essais se rapportent ; et 

 c'est sans doute cette circonstance qui lui a permis d'extérioriser 

 les outils et les machines qu'il emploie. Par un processus psy- 

 chique inconnu au reste des animaux, l'homme est parvenu à 

 « objectiver » ses expériences... Ce processus consiste dans V éla- 

 boration et la communication d idées générales, de concepts abs- 

 traits. Par ce moyeu 1 acquit expérimental de l'individu devient 

 l'apanage de tous les autres membres de la communauté, comme 

 si ceux-ci avaient procédé eux-mêmes à de telles expériences. Et 

 il en résulte un accroissement formidable de l'expérience com- 



