28 IXTRODLCTION PHILOSOPHIQUE 



aurions pu, si les circonstances s'y étaient prêtées, les 

 faire nous-mêmes; dans ce cas la science serait devenue 

 tua science. En face de l'urgence de l'action ou de sa 

 complexité, nous n'avons pas les moyens de vérifier la 

 science, nous l'acceptons comme vérité par un acte de 

 confiance ; nous « croyons » que /«science pourrait deve- 

 nir ma science. 



Mais nous allons plus loin : à défaut de lois, nous nous 

 appuyons sur des hypothèses. Les hypothèses sont quel- 

 quefois des coordinations qui s'appuient sur des faits 

 complexes, mal définis, « fions » pour employer une expres- 

 sion généralement usitée dans un autre domaine. 



I^es hypothèses sont aussi des spéculations par les- 

 quelles nous présumons vraies certaines relations entre 

 un ordre de faits analogue à un autre ordre de faits dont 

 les relations nous sont connues. 11 ne s'agit plus ici d'une 

 coordination proprement dite, d'une abstraction ou d'une 

 réduction, mais d'une spéculation reposant sur une sim- 

 ple analogie^. Les analogies sont-elles fondées scien- 

 tifiquement ? Non certes, du moins aucune des trois con- 

 ceptions de la science que nous avons vues jusqu'ici ne 

 nous autoriserait à l'affirmer. Et cependant l'analogie est 

 bien une spéculation d'ordre théorique, quoique néces- 

 sitée par la pratique ; comme les autres opérations scien- 

 tifiques, elle part de la réalité, du fait de conscience ; 

 comme elles, elle tend à éclairer l'action, et y parvient 

 peut-être plus encore que les autres. 



mune ; car, en premier lieu, l'individu s assimile, sans qu'il lui 

 en coûte, l'expérience du groupe entier ; et, en second lieu, la 

 préservation indéfinie des expériences est désormais assurée bien 

 au delà des limites de la vie individuelle, par leur transmission 

 régulière d'une génération à la génération suivante. » 



^ Cf. Gourd, La Définition de la Philosophie, pp. 90-91 : 

 « Ainsi, par exemple, a fait Spencer, quand il a prétendu sou- 

 mettre le monde psychique à la loi d'évolution telle qu'il l'avait 

 dégagée du monde physique. C'est là une extension par analogie 

 et non une réduction du particulier au général. » 



