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ces lennes, il en soit d'irréductibles ■* Ceci est une autre 

 question. Les partisans de la liberté absolue, qui affir- 

 ment l'existence au sein de la conscience d'un incooi- 

 donnable, sortent aussi bien de la science que les déter- 

 ministes qui le nient. Une seule chose peut être affirmée : 

 il y a actuellement en nous du coordonné et de l'incoor- 

 donné. C'est tout ce que nous savons. 



Sachons toutefois faire la part de la science et celle de 

 la vie. La science étant une coordination ne connaît que 

 la détermination, la loi, la causalité. Tout le reste elle 

 l'ignore. Elle est déterministe de parti pris, mieux que 

 cela, c'est sa nature d'être déterministe. Mais l'homme, 

 avons-nous dit, n'est pas tenu de faiio en tout et toujours 

 œuvre de science : rien ne s'oppose à ce qu'il admette, 

 s'il le veut, une liberté absolue, à condition qu'il sache 

 qu'en admettant cette liberté il ne fait pas œuvre de 

 science. Dans la vie pratique la croyance joue un rôle 

 plus grand que la science. Au delà de ce que l'on sait il y 

 a ce que l'on croit,; le savoir est limité, le domaine de la 

 croyance n"a pas de bornes. 



Cette question du déterminisme nous conduit logique- 

 ment à examiner celle du libre arbitre de l'homme, ques- 

 tion de première importance lorsqu'on parle de fonder 

 une science des phénomènes sociaux, une sociologie 

 strictement S(;ientifique. qui soit susceptible d'applica- 

 tions dans le domaine du progrès social. Car, nous l'avons 

 vu, de deux choses l'une : ou l'individu est libre, tout au 

 moins en partie, et alors on ne saurait, semblé-t-il, créer 

 une science dans un domaine où interviendrait sans cesse 

 l'arbitraire de la liberté individuelle ; ou bien, au con- 

 traire, l'individu est déterminé en tout et partout, mais 

 alors, quand bien même la science sociale serait achevée, 

 on ne saurait modifier ni accélérer le progrès de l'huma- 

 nité qui suivrait une ligne invariablement tracée à l'avance. 



Nous venons de montrer que le seul déterminisme admis 



