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par la science est relatif et que rien ne soppose donc 

 théoriquement à la croyance en un libre arbitre qui pour- 

 rait exister, par exemple, à la base de tels phénomènes 

 incoordonnés. 



Toujours est-il qu'il ne suffit pas de « pouvoir » croire 

 au libre arbitre ; pour l'admettre, il faut au moins quelque 

 raison valable, l.e pragmatisme nous viendra-t-il ici en 

 aide ? 



Examinons dabord les conséquences de la croyance au 

 déterminisme absolu. Voyons comment cette doctrine se 

 comporte devant l'action pratique. Demblée nous cons- 

 tatons que pour elle l'homme ne saurait être qu'une mé- 

 canique, mécanique hautement complexe sans doute, 

 mais spécifiquement identique au mannequin automate 

 de La Mettrie^. Vainement essaie-t-on de distinguer le 

 déterminisme du mécanisme ou même d'établir des de- 

 grés dans le déterminisme. Ce sont là des nuances qui 

 intéressent la biologie et la psychologie. Au point de vue 

 auquel nous nous plaçons, la question revient à ceci : 

 la causalité universelle souffre-t-elle des exceptions? Si 

 non, c'est le mécanisme qui triomphe avec toutes ses con- 

 séquences. 



i. CoNSÉQl'EXCES LOGIQUES. QucllcS SOnt-cllcS ? C'cst 



tout d'abord la suppression d'une série d'expressions : 

 celle de responsabilité, — de quoi une force aveugle et 

 fatale pourrait-elle être rendue responsable ? — celle de 

 morale, — il n'y a pas à se demander ce qu'il vaut mieux 

 faire, si ce qui arrivera doit arriver fatalement, — celle de 

 volonté même, à moins de prendre ce mot dans le sens 



* Cf. Félix Le Daktec, L'Athéisme, Paris, 1906 (cilé par Foi et 

 Vie, 1907, p. 169). « L'alhée sait bien qu'il n'a pas en lui un prin- 

 cipe qui agit, il sait qu'il n'est qu'un rouage au milieu d'autres 

 rouages. L'athée ne croit pas à sa personnalité, à son individua- 

 lité ; il se considère coname une succession de mécanismes réunis 

 l'un à l'autre par le lien d'hérédité et subordonnés aux conditions 

 ambiantes. » 



