LA MÉTHODE SCIENTIFIQUE 47 



n'est qu'iin rouage du mécanisme universel, et que, quoi 

 qu'il veuille et quoi qu'il fasse, ce qui doit arriver arri- 

 vera fatalement. L'idée de liberté, étayée par celle de res- 

 ponsabilité, est un des grands leviers qui soulèvent sans 

 cesse l'humanité au-dessus d'elle-même. Dût-elle être en 

 soi une illusion, une erreur, elle n'en serait pas moins 

 une illusion bienfaisante, peut-être même une illusion 

 indispensable au progrès universel. 



F/idée d'une certaine liberté est donc nécessaire à 

 l'homme. Il doit croire que sa destinée n'est point entre 

 les mains d'un sort inflexible, d'un Fatum inexorable et 

 transcendant, mais quelle dépend de lui en quelque 

 mesure. 



11 doit croire que lorsqu'il bande son arc, lorsqu'il fixe 

 son attention sur l'ombre fuyante des choses, lorsqu'il se 

 ramasse pour la lutte et lorsque, de tout son être, il se 

 lance à la poursuite d'un idéal peut-être insaisissable, il 

 n'est pas alors le jouet d'une simple illusion. Si ce n'était 

 là qu'un jeu de l'aveugle fatalité, alors à quoi bon penser, 

 vivre, travailler, vouloir, à quoi bon aimer et souffrir? 

 Plutôt la mort on la nirvana bouddhique que cette déce- 

 vante fantasmagorie. La question de la liberté indivi- 

 duelle, c'est le lo be or not to be dans toute sa farouche 

 grandeur*. 



* Il est étrange de constater que Gutau, un des champions les 

 plus éloquents de la liberté, soit devenu, dans ses dernières 

 œuvres, un déterministe absolu. Cela nous parait être un cas 

 de plus de cette déformation psychologique qu on pourrait quali- 

 fier d'intellectualisme et qui est malheureusement si fréquente 

 chez les penseurs : la logique submergeant la vie. Quoi qu'il en 

 soit, nous ne pouvons résister à l'envie de citer ici quelques pas- 

 sages de ses œuvres où les conséquences pratiques de la 

 croyance en la liberté ou de sa négation sont mises en lumière 

 avec une chaleur particulièrement coramunicative. 



GuTAu nous enseigne qu'EpicuRE déjà craignait plus la foi au 

 Destin que la croyance en des dieux. « Il est encore meilleur, dit 

 Epicuke, d'ajouter foi aux fables sur les dieux, que d'être asservi 

 à la fatalité des physiciens. La fable en effet nous laisse l'espé- 



