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que possède l'esprit de coordonner, d'abstraire, de relier, 

 de saisir le ressemblant au sein de la réalité mouvante ? 

 De par une nécessité immanente, constitutionnelle, on 

 pourrait presque dire organique, la raison n'a jamais 

 servi à l'homme qu'à connaître, à savoir, à faire acte de 

 science ; aussi loin que s'étend son empire, elle ne sau- 

 rait embrasser, de par la définition même de la science, 

 que des déterminations, des relations causales. Et s'il est 

 une liberté, elle est au delà, dans l'extra-rationnel ou si 

 l'on veut, dans l'irrationnel, sans pour cela être nécessai- 

 rement dans l'irréel. 



F/accusation d'être une conception irrationnelle ne 

 saurait donc atteindre la croyance au libre-arbitre. Ren- 

 dons à la raison ce qui est à la raison, et à l'action ce qui 

 est à l'action. Toutes deux ont pour le moins autant de 

 droits à l'existence. 



Nous voici maintenant en mesure d'aborder la question 

 de la méthode sociologique proprement dite. Au milieu 

 de toutes les conceptions philosophiques qui encombrent 

 encore la pensée contemporaine, nous avons fait choix 

 d'un instrument souple, pratique, dégagé de toute la 

 gangue métaphysique qui menaçait d'en rendre l'usage 

 précaire; c'est un instrument solide néanmoins, et par- 

 faitement adapté à son usage ; et comme cet usage est de 

 nous permettre de savoir, nous l'appelons : la science. 



Notre science n'a pas la brillante façade des systèmes 

 unitaires du monde; elle n'en a pas la noble simplicité, 

 qui n'est le plus souvent qu'une indigence qui s'ignore; 

 elle ne tient pas les boniments menteurs de ces pseudo- 

 sciences qui promettent de percer de part en part toutes 

 les énigmes de l'univers. En un mot elle n'est pas un ré- 

 sultat, elle représente une méthode. 



Ainsi que nous l'avons montré, elle part de la cons- 

 cience, la seule certitude absolue qui nous soit donnée. 

 Et comme la conscience de l'instant présent, simple 



