II. LA MÉTHODE SOCIOLOGIQUE 



Les explications qui précèdent nous dispenseront de 

 longs développements en ce qui concerne la méthode 

 proprement sociologique. 



Si, des principes, nous descendons aux faits, nous 

 constatons qu'il y a trois groupes principaux de sciences 

 faciles à distinguer l'un de l'autre. 



Le premier groupe comprendrait les sciences qui s'oc- 

 cupent de ce qu'on a appelé la « matière », par quoi nous 

 entendons tout ce qui est ou pourrait être perçu par 

 nos sens ou par des sens infiniment plus fins que les 

 nôtres. 



Le second groupe comprendrait tout ce qui concerne 

 la « vie », mais la vie saisie pour ainsi dire du dehors, 

 dans ses manifestations perceptibles par les sens. Nous 

 aurons l'occasion de préciser plus loin le concept de vie 

 par opposition à celui de la matière. 



Le dernier groupe enfin comprendrait les sciences de 

 r« esprit », celles qui étudient lavie dans ses manifestations 

 purement invisibles et impalpables, la vie « directe » qui 

 ne peut être saisie quintrospectivement. Ce seront avant 

 tout les différentes branches de la philosophie et de la 

 psychologie, celles auxquelles convient la science que 



