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même titre que tous les êtres vivants. De même que les 

 animaux se développent à partir d'un germe qui, en se 

 dédoublant, engendre tous les organes du corps, ainsi la 

 société, née du couple primitif, devient successivement 

 famille, dême, bourgade, pour aboutir à la cité (1, 1, 7). 

 Les corps vivants et les réunions de corps sont régis 

 par les mêmes lois, d'où résultent les propositions sui- 

 vantes : 



1. Dans le temps : naissance, transformations et mort des 

 sociétés. Dans l'espace : différences de types selon les lieux et les 

 milieux (4, 1, 3 et 5). 



2. Nul être n'est composé de parties identiques. La société doit 

 être composée de parties, qui sont séparées les unes des autres par 

 des différences intimes (1,1,4 et 1,2,8 et 9). 



3. Ces parties différentes sont coordonnées en une unité orga- 

 nique. Les citoyens sont les organes de la cité (1,2,4). L'esclave, 

 quoique séparé du chef, est l'organe de la famille (1,2,20). 



4. Cette unité s'exprime par une conscience, une raison centrale 

 (3, 6, 4) ceci malgré la liberté relative des individus. En effet la 

 cité, qui dispose d'organes plus nombreux, reflète aussi une 

 sagesse dont aucun individu isolé ne serait capable. 



5. L'individu isolé ne se suffit pas à lui-même, ne suffit pas à 

 perpétuer la race, ne s'explique donc pas par lui-même (1, 1, 12) ; 

 il ne saurait donc être l'objet ultime de la science. Il doit être étu- 

 dié en tant qu'organe de la cité qui lui confère son existence et son 

 rôle. 



Ajoutons que l'éparpillement relatif des individus au 

 sein de la cité, par opposition au groupement cohérent 

 des organes individuels, n'a pas échappé à Aristote, mais 

 ne l'a pas non plus arrêté. Le caractère organique d'un 

 être vivant ne dépend pas, selon lui, du contact contin- 

 gent et accidentel des parties, mais de la coopération des 

 organes en vue d'une même fin (3, 1, 11). Deux bourgades 

 voisines, observe-t-il, ne forment pas nécessairement une 

 même cité (3, 5, 12). 



