EXPOSÉ HISTORIQUE 99 



logies : ce qui se ressemble s'assemble. Ainsi « à côté 

 d'un progrès allant de la simplicité à la complexité, il se 

 fait un progrès allant de la confusion à l'ordre, d'un arran- 

 gement indéterminé à un déterminé ». Ce sont là moins 

 deux phénomènes distincts que deux aspects d'un même 

 phénomène. Même observation en ce qui concerne le dé- 

 gagement de forces qui accompagne le phénomène de 

 concentration matérielle : ce dégagement de forces est de 

 plus en plus considérable à mesure que le phénomène de 

 concentration s'accentue ; il se trouve aussi de plus en 

 plus propre à produire sur les masses environnantes des 

 réactions plus violentes. Lorsqu'il y a équilibre entre les 

 forces incidentes exercées par le milieu et les forces 

 émanant de la masse agrégée, le processus formatif atteint 

 son apogée, l'évolution est finie, la dissolution va com- 

 mencer. 



Cette grande évolution ascendante et descendante se 

 retrouve dans toutes les sortes d'existences. Spencer les 

 divise en trois catégories : inorganiques, organiques et 

 superorganiques. Les existences superorganiques se 

 manifestent par « des faits que nul corps organisé pris 

 isolément ne présente, mais qui résultent des actions que 

 ces corps organisés agrégés exercent les uns sur les 

 autres^». Cependant cette division n'est pas absolue. 

 Reprenant l'idée aristotélicienne de Vorgane caractérisé 

 par sa complexité matérielle et l'unité de sa fin, Spencer 

 déclare qu'« animées ou inanimées, dès qu'elles sont com- 

 posées de parties conspirantes, les choses participent de 

 l'organisme, seulement à des degrés divers. » Toute exis- 

 tence étant ainsi fin pour les existences inférieures, mais 

 moyen pour les existences supérieures, on ne saurait 

 affirmer qu'il y a des êtres, mais bien de l'être à des 

 degrés divers de concentration. C'est ce qui fait que des 

 degrés seulement séparent la biologie de la sociologie ; 



^ Spekcef, Premiers principes, Paris, i871, p. 386. 



