EXPOSÉ HISTORIQUE 103 



Et Spencer de conclure ainsi son exposé des diffé- 

 rences ^ : 



« La société existe pour le profit de ses membres ; les membres 

 n'existent pas pour le profit de la société... Les droits du corps 

 politique ne sont rien en eux-mêmes ; ils ne deviennent quelque 

 chose qu'à la condition d'incarner les droits des individus qui le 

 composent ». 



Sans relever ici combien le farouche individualiste nuit 

 à sa thèse de la société-organisme en signant cette pro- 

 fession de foi qui distingue, semble-t-il, radicalement 

 l'organisme animal — tout pour l'unité — de l'organisme 

 social — tout pour la cellule constitutive — constatons 

 qu'il n'en poursuit pas moins son rapprochement, et cela 

 jusque dans les détails. 



Divisant les classes sociales d'après leur fonction, il 

 assigne aux pouvoirs militaires et politiques — pro- 

 tection nationale et ordre social — le rôle d'appareils 

 régulateurs défensif et offensif du système nerveux de 

 l'organisme social; aux industriels le rôle d'appareils 

 d'entretien intérieur ou de système digestif; aux com- 

 merçants celui d'appareils de circulation ou de sys- 

 tème sanguin ^. Nous ne le suivrons pas dans les dé- 

 veloppements multiples que permet ce petit jeu d'es- 

 prit, fort innocent, mais aussi peu convaincant que pos- 

 sible. 



D. La thèse de Paul de Lilienfeld. 



Paul de Lilienfeld a consacré deux ouvrages à la ques- 

 tion de la société-organisme, [/un Pensées sur la Science 



' Loc. cit., vol. II, p. 20. 

 » Loc. cit., pp. 192-198. 



